τα νεκρόσπιτα του Ασόκα
Ο κτιστομανής «Ιουστινιανός» της Ινδίας έκτιζε συνεχώς τούμπες στούμπες να στεγάσει τα λείψανα του Βούδα, ο μέγας «Κωνσταντίνος» του βουδισμού της Ινδίας επέβαλε τον βουδισμό ως θρησκεία στην Ινδία. Ανακάλυψε μαζί με την γυναίκα του, το Άγιο δέντρο του φωτισμένου Βούδα με χιλιάδες τόνους από το τίμιο ξύλο του. Δολοφόνησε τα αδέρφια του σκότωσε τις παλλακίδες του, έστειλε διατάγματα στα ελληνιστικά βασίλεια, αργότερα ο Μέναδρος ασπάστηκε τον βουδισμό και πολλοί από τους ενδοξότατους μασόνους που εκστασιάζονται από αυτά τα τάγματα τα βουδιστικά. Έστειλε πολλούς στη κόλαση που έφτιαξε και από άγριος έγινε Άγιος και Μέγας για να πουλήσει τον παράδεισο της Ινδίας που ακόμη πωλείται σε τιμή ευκαιρίας μαζί με τους υπόλοιπους παραδείσους. Οργάνωσε την Γ΅ οικουμενική θρησκευτική σύνοδο της Ινδικής «Εφέσου». Πολλοί επόμενοι αυτοκράτορες θα μιμηθούν το παράδειγμα του. Έχει μεγάλη επιτυχία η πώληση του φωτισμένου θεού μέσα το σκότος της θρησκείας.
Ο θρύλος λέει ότι ο Ashoka κατασκεύασε 84.000 τούμπες πυραμοειδείς στούπες για να τιμήσει τα γεγονότα και τα λείψανα της ζωής του Βούδα. Ορισμένες από αυτές τις στούπες περιείχαν δίκτυα τοίχων που περιείχαν την πλήμνη, τις ακτίνες και το χείλος ενός τροχού, ενώ άλλες περιείχαν εσωτερικούς τοίχους σε σχήμα σβάστικας (卐). Ο τροχός αντιπροσωπεύει τον ήλιο, τον χρόνο και τον βουδιστικό νόμο (ο τροχός του νόμου ή νταρματσάκρα), ενώ η σβάστικα αντιπροσωπεύει τον κοσμικό χορό γύρω από ένα σταθερό κέντρο και προστατεύει από το κακό.
Ο Ashoka έχτισε επίσης τον Διαμαντένιο Θρόνο στο Bodh Gaya , στη θέση όπου ο Βούδας είχε φτάσει στη φώτιση περίπου 200 χρόνια νωρίτερα. Αυτό το καθαρά βουδιστικό μνημείο του Βούδα είναι μια χοντρή πλάκα από γυαλισμένο γκρίζο ψαμμίτη με βερνίκι Mauryan.
Η παράδοση της Σρι Λάνκα υποδηλώνει ότι ο Ashoka ήταν ήδη αφοσιωμένος Βουδιστής από το 8ο έτος της βασιλείας του, μετατράπηκε στον Βουδισμό κατά το 4ο έτος βασιλείας του και κατασκεύασε 84.000 βιχάρα μοναστήρια κατά τη διάρκεια του 5ου-7ου έτους βασιλείας του
Μια ιστορία στο Divyavadana αποδίδει τη μεταστροφή του Ashoka στον βουδιστή μοναχό Samudra, ο οποίος ήταν πρώην έμπορος από το Shravasti. Σύμφωνα με αυτή την αφήγηση, ο Samudra φυλακίστηκε στην «Κόλαση» του Ashoka, αλλά σώθηκε χρησιμοποιώντας τις θαυματουργές δυνάμεις του. Όταν ο Ashoka το έμαθε αυτό, επισκέφτηκε τον μοναχό και εντυπωσιάστηκε περαιτέρω από μια σειρά θαυμάτων που έκανε ο μοναχός. Στη συνέχεια έγινε Βουδιστής.
Η Ashokavadana αναφέρει ότι ο Ashoka συγκέντρωσε επτά από τα οκτώ λείψανα του Γκαουτάμα Βούδα και τα μερίδια τους τα κράτησαν σε 84.000 κουτιά από χρυσό, ασήμι, μάτι της γάτας και κρύσταλλο. Διέταξε την κατασκευή 84.000 στούπας σε όλη τη γη, σε πόλεις που είχαν πληθυσμό 100.000 και άνω. Είπε στον Γέροντα Γιασά, έναν μοναχό στο μοναστήρι Kukkutarama, ότι ήθελε αυτές οι στούπες να ολοκληρωθούν την ίδια μέρα. Ο Yashas δήλωσε ότι θα σηματοδοτούσε τον χρόνο ολοκλήρωσης επισκιάζοντας τον ήλιο με το χέρι του. Όταν το έκανε, οι 84.000 στούπες ολοκληρώθηκαν αμέσως.
Απεικόνιση του αρχικού ναού Mahabodhi Temple που χτίστηκε από τον Asoka στο Bodh Gaya . Στο κέντρο, το Vajrasana , ή «Διαφωτιστικός Θρόνος του Βούδα», με τις στηρίξεις του, να είναι το αντικείμενο λατρείας. Στη δεξιά γωνία εμφανίζεται ένας πυλώνας Ashoka στην κορυφή του οποίου ένας ελέφαντας. Ανάγλυφο Bharhut , 1ος αιώνας π.Χ.
Η ανακαλυφθείσα εκ νέου Vajrasana , ή «Διαφωτιστικός Θρόνος του Βούδα», στο ναό Mahabodhi στο Bodh Gaya . Χτίστηκε από τον Ashoka για να τιμήσει τη φώτιση του Βούδα, περίπου διακόσια χρόνια πριν από αυτόν.
Η Mahavamsa αναφέρει ότι ο Ashoka διέταξε την κατασκευή 84.000 viharas (μοναστηριών) αντί για τις στούπες για να στεγαστούν τα λείψανα. Αναφέρει ότι ο Ashoka αποφάσισε να κατασκευάσει τα 84.000 viharas όταν ο Moggaliputta Tissa του είπε ότι υπήρχαν 84.000 τμήματα του Dhamma του Βούδα. Ο ίδιος ο Ashoka ξεκίνησε την κατασκευή του Ashokarama vihara και διέταξε τους υποτελείς βασιλιάδες να χτίσουν τα άλλα vihara. Ο Ασοκαράμα ολοκληρώθηκε από τη θαυματουργή δύναμη της Θήρας Ινταγκούτα και η είδηση για την ολοκλήρωση των 84.000 βιχαρά έφτασε από διάφορες πόλεις την ίδια μέρα
Ο Ashoka. 304 – 232 π.Χ.), γνωστός και ως Ashoka ο Μέγας , ήταν Ινδός αυτοκράτορας της Αυτοκρατορίας Maurya , γιος του Bindusara , ο οποίος κυβέρνησε σχεδόν όλη την ινδική υποήπειρο από τον περ. 268 έως 232 π.Χ. Ο Ashoka προώθησε τη διάδοση του Βουδισμού σε ολόκληρη την αρχαία Ασία. Θεωρούμενος από πολλούς ως ένας από τους μεγαλύτερους αυτοκράτορες της Ινδίας, ο Ashoka επέκτεινε την αυτοκρατορία του Chandragupta για να βασιλέψει σε περιοχές που εκτείνονται από το σημερινό Αφγανιστάν στα δυτικά έως το σημερινό Μπαγκλαντές στα ανατολικά. Κάλυψε ολόκληρη την ινδική υποήπειρο εκτός από τμήματα της σημερινής Κεράλα και Ταμίλ Ναντού . Πρωτεύουσα της αυτοκρατορίας ήταν η Pataliputra (στη Magadha , σημερινή Patna ), με επαρχιακές πρωτεύουσες την Takshashila (αργότερα Taxila ) και την Ujjain . Ashoka, μετά τον πόλεμο της Kalinga, αναστατώθηκε με την αιματοχυσία και ορκίστηκε να μην ξανακάνει κατακτητικό πόλεμο. Υποστήριξε τον Βουδισμό κατά τη διάρκεια της βασιλείας του.
Το σανσκριτικό όνομά του » Aśoka » σημαίνει «ανώδυνο, χωρίς λύπη» (το a privativum και śoka , «πόνος, αγωνία»). Στα διατάγματά του ,Devānāmpriya (Pali Devānaṃpiya ή «ο αγαπημένος των Θεών»), και Priyadarśin ή Priyadarshi (Pali Piyadasī ή «Αυτός που αντιμετωπίζει τους πάντες με στοργή»). Η αγάπη του για ένα δέντρο είναι ο λόγος που το όνομά του συνδέεται με το «δέντρο Ashoka» ή Saraca asoca , και αυτό αναφέρεται στην Ashokavadana .
Στο The Outline of History (1920), ο HG Wells έγραψε: «Μεταξύ των δεκάδων χιλιάδων ονομάτων μοναρχών που συνωστίζονται στις στήλες της ιστορίας, της μεγαλοπρέπειας και της ευγένειας και της ηρεμίας και των βασιλικών υψηλοτήτων και τα παρόμοια, το όνομα του Ashoka λάμπει και λάμπει, σχεδόν μόνος, ένα αστέρι».
Πληροφορίες για τον Ashoka προέρχονται από τις επιγραφές του . άλλες επιγραφές που τον αναφέρουν ή είναι πιθανόν από τη βασιλεία του. και αρχαία λογοτεχνία, ιδιαίτερα βουδιστικά κείμενα. Αυτές οι πηγές συχνά έρχονται σε αντίθεση μεταξύ τους, αν και διάφοροι ιστορικοί έχουν προσπαθήσει να συσχετίσουν τη μαρτυρία τους. Πολλά είναι γνωστά ή όχι. Έτσι, για παράδειγμα, ενώ ο Ashoka συχνά αποδίδεται με την κατασκευή πολλών νοσοκομείων κατά την εποχή του, δεν υπάρχουν σαφείς αποδείξεις ότι υπήρχαν νοσοκομεία στην αρχαία Ινδία κατά τον 3ο αιώνα π.Χ.
Πολλές από τις πληροφορίες για τον Ashoka προέρχονται από βουδιστικούς θρύλους, που τον παρουσιάζουν ως έναν μεγάλο, ιδανικό βασιλιά. Αυτοί οι θρύλοι εμφανίζονται σε κείμενα που δεν είναι σύγχρονα του Ashoka και συντέθηκαν από βουδιστές συγγραφείς, οι οποίοι χρησιμοποίησαν διάφορες ιστορίες για να απεικονίσουν τον αντίκτυπο της πίστης τους στον Ashoka.
Η παράδοση της Σρι Λάνκα τονίζει τον ρόλο του Ashoka στη σύγκληση του Τρίτου Βουδιστικού συμβουλίου και την αποστολή αρκετών ιεραπόστολων σε μακρινές περιοχές, συμπεριλαμβανομένου του γιου του Mahinda στη Σρι Λάνκα. Ωστόσο, η παράδοση της Βόρειας Ινδίας δεν κάνει καμία αναφορά σε αυτά τα γεγονότα. Περιγράφει άλλα γεγονότα που δεν υπάρχουν στην παράδοση της Σρι Λάνκα, όπως μια ιστορία για έναν άλλο γιο που ονομάζεται Kunala.
Ακόμη και όταν αφηγούνται τις κοινές ιστορίες, οι δύο παραδόσεις αποκλίνουν με διάφορους τρόπους. Για παράδειγμα, τόσο ο Ashokavadana όσο και ο Mahavamsa αναφέρουν ότι η βασίλισσα του Ashoka Tishyarakshita είχε καταστρέψει το δέντρο Bodhi . Στην Ashokavadana , η βασίλισσα καταφέρνει να θεραπεύσει το δέντρο αφού συνειδητοποιεί το λάθος της. Στο Mahavamsa , καταστρέφει οριστικά το δέντρο, αλλά μόνο αφού ένα κλαδί του δέντρου έχει μεταφυτευτεί στη Σρι Λάνκα. Σε μια άλλη ιστορία, και τα δύο κείμενα περιγράφουν τις ανεπιτυχείς προσπάθειες του Ashoka να συλλέξει ένα λείψανο του Γκαουτάμα Βούδα από το Ramagrama . Στην Ασοκαβαντάνα, αποτυγχάνει να το κάνει γιατί δεν μπορεί να ανταποκριθεί στην αφοσίωση των Nagas που κρατούν το λείψανο. Ωστόσο, στο Mahavamsa , αποτυγχάνει να το κάνει επειδή ο Βούδας είχε προορίσει το λείψανο να φυλαχτεί από τον βασιλιά Dutthagamani της Σρι Λάνκα. Χρησιμοποιώντας τέτοιες ιστορίες, ο Μαχαβάμσα δοξάζει τη Σρι Λάνκα ως το νέο καταφύγιο του Βουδισμού.
Η ακριβής ημερομηνία γέννησης του Ashoka δεν είναι βέβαιη, καθώς τα σωζόμενα σύγχρονα ινδικά κείμενα δεν κατέγραψαν τέτοιες λεπτομέρειες. Είναι γνωστό ότι έζησε τον 3ο αιώνα π.Χ., καθώς στις επιγραφές του αναφέρονται αρκετοί σύγχρονοι ηγεμόνες των οποίων οι χρονολογίες είναι γνωστές με μεγαλύτερη βεβαιότητα, όπως ο Αντίοχος Β’ Θεός , ο Πτολεμαίος Β’ Φιλάδελφος , ο Αντίγονος Β’ Γονατάς , ο Μάγας ο Κυρηναίος και ο Αλέξανδρος ( Ηπείρου ). ή Κόρινθος ). Έτσι, ο Ashoka πρέπει να γεννήθηκε κάποια στιγμή στα τέλη του 4ου αιώνα π.Χ. ή στις αρχές του 3ου αιώνα π.Χ. ( περ. 304 π.Χ
Τόσο οι παραδόσεις της Σρι Λάνκα όσο και της Βόρειας Ινδίας υποστηρίζουν ότι ο Ashoka ήταν ένα βίαιο άτομο πριν από τον Βουδισμό. Ο Taranatha αναφέρει επίσης ότι ο Ashoka αρχικά ονομαζόταν «Kamashoka» επειδή πέρασε πολλά χρόνια σε ευχάριστες αναζητήσεις ( kama ). Τότε ονομαζόταν «Τσαντασόκα» («Ασόκα ο άγριος») επειδή πέρασε μερικά χρόνια κάνοντας κακές πράξεις. και τελικά, έγινε γνωστός ως Dhammashoka («Ashoka ο δίκαιος») μετά τη μεταστροφή του στον Βουδισμό.
Η Ashokavadana τον αποκαλεί επίσης «Chandashoka» και περιγράφει αρκετές από τις σκληρές πράξεις του:
Οι υπουργοί που τον είχαν βοηθήσει να ανέβει στον θρόνο άρχισαν να τον αντιμετωπίζουν με περιφρόνηση μετά την άνοδό του. Για να δοκιμάσει την πίστη τους, ο Ashoka τους έδωσε την παράλογη εντολή να κόψουν κάθε δέντρο που φέρει λουλούδια και καρπούς. Όταν δεν κατάφεραν να εκτελέσουν αυτή τη διαταγή, ο Ασόκα έκοψε προσωπικά τα κεφάλια 500 υπουργών.
Μια μέρα, κατά τη διάρκεια μιας βόλτας σε ένα πάρκο, ο Ashoka και οι παλλακίδες του συνάντησαν ένα όμορφο δέντρο Ashoka . Το θέαμα τον έβαλε σε αισθησιακή διάθεση, αλλά οι γυναίκες δεν χάρηκαν να χαϊδεύουν το τραχύ δέρμα του. Λίγο αργότερα, όταν ο Ashoka αποκοιμήθηκε, οι αγανακτισμένες γυναίκες έκοψαν τα λουλούδια και τα κλαδιά του ομώνυμου δέντρου του. Αφού ο Ashoka ξύπνησε, έκαψε 500 από τις παλλακίδες του μέχρι θανάτου ως τιμωρία.
Ανήσυχος από τη συμμετοχή του βασιλιά σε τέτοιες σφαγές, ο πρωθυπουργός Ράντα-Γκούπτα πρότεινε την πρόσληψη ενός εκτελεστή για να πραγματοποιήσει μελλοντικές μαζικές δολοφονίες για να αφήσει τον βασιλιά αμόλυντο. Ο Girika, ένα αγόρι από το χωριό Magadha που καυχιόταν ότι μπορούσε να εκτελέσει ολόκληρη την Jambudvipa , προσλήφθηκε για τον σκοπό αυτό. Έγινε γνωστός ως Chandagirika («Girika ο άγριος») και κατόπιν αιτήματός του, ο Ashoka έχτισε μια φυλακή στην Pataliputra. Αποκαλούμενη Ashoka’s Hell , η φυλακή φαινόταν υπέροχη από έξω, αλλά μέσα της, η Girika βασάνιζε βάναυσα τους κρατούμενους.
Ο Κινέζος περιηγητής του 5ου αιώνα Faxian αναφέρει ότι ο Ashoka επισκέφτηκε προσωπικά τον κάτω κόσμο για να μελετήσει εκεί μεθόδους βασανιστηρίων και στη συνέχεια επινόησε τις μεθόδους του. Ο ταξιδιώτης του 7ου αιώνα Xuanzang ισχυρίζεται ότι είδε μια κολόνα που σηματοδοτεί την τοποθεσία της «Κόλασης» του Ashoka.
Ο Μαχαβάμσα αναφέρεται επίσης εν συντομία στη σκληρότητα του Ασόκα, δηλώνοντας ότι ο Ασόκα ονομαζόταν νωρίτερα Chandashoka λόγω των κακών πράξεών του, αλλά ονομάστηκε Dharmashoka λόγω των ευσεβών πράξεών του μετά τη μεταστροφή του στον Βουδισμό. Ωστόσο, σε αντίθεση με τη βόρεια ινδική παράδοση, τα κείμενα της Σρι Λάνκα δεν αναφέρουν συγκεκριμένες κακές πράξεις του Ashoka, εκτός από τη δολοφονία 99 αδελφών του.
Τέτοιες περιγραφές του Ashoka ως κακού ατόμου πριν από τη μεταστροφή του στον Βουδισμό φαίνεται να είναι κατασκεύασμα των Βουδιστών συγγραφέων, που προσπάθησαν να παρουσιάσουν την αλλαγή που του έφερε ο Βουδισμός ως θαύμα. Σε μια προσπάθεια να δραματοποιηθεί αυτή η αλλαγή, τέτοιοι θρύλοι μεγαλοποιούν την κακία του παρελθόντος και την ευσέβειά του μετά τη μεταστροφή του Ashoka.
Τρίτο Βουδιστικό Συμβούλιο
Η παράδοση της Σρι Λάνκα παρουσιάζει μεγαλύτερο ρόλο για τον Ashoka στη βουδιστική κοινότητα. Σε αυτή την παράδοση, ο Ashoka αρχίζει να ταΐζει μοναχούς σε μεγάλη κλίμακα. Η πλούσια υποστήριξή του στην κρατική προστασία οδηγεί πολλούς ψεύτικους μοναχούς να ενταχθούν στη σάνγκα. Οι αληθινοί βουδιστές μοναχοί αρνούνται να συνεργαστούν με αυτούς τους ψεύτικους μοναχούς, και ως εκ τούτου, δεν πραγματοποιείται τελετή uposatha για επτά χρόνια. Ο βασιλιάς προσπαθεί να εξολοθρεύσει τους ψεύτικους μοναχούς, αλλά κατά τη διάρκεια αυτής της προσπάθειας, ένας υπερβολικά ζήλος λειτουργός καταλήγει να σκοτώσει μερικούς πραγματικούς μοναχούς. Στη συνέχεια, ο βασιλιάς προσκαλεί τον πρεσβύτερο μοναχό Moggaliputta-Tissa , για να τον βοηθήσει να διώξει μη βουδιστές από το μοναστήρι που ίδρυσε ο ίδιος στην Pataliputra. 60.000 μοναχοί ( bhikkhus) που καταδικάστηκαν ως αιρετικοί αποκλείονται κατά την επακόλουθη διαδικασία. Στη συνέχεια πραγματοποιείται η τελετή της Ουποσάθα και στη συνέχεια η Τίσα οργανώνει το Τρίτο Βουδιστικό συμβούλιο , κατά το 17ο έτος βασιλείας του Ασόκα. Η Tissa συντάσσει το Kathavatthu , ένα κείμενο που επιβεβαιώνει την ορθοδοξία του Theravadin σε πολλά σημεία.
Η παράδοση της Βόρειας Ινδίας δεν κάνει καμία αναφορά σε αυτά τα γεγονότα, γεγονός που οδήγησε σε αμφιβολίες σχετικά με την ιστορικότητα του Τρίτου συμβουλίου των Βουδιστών
Θάνατος
Σύμφωνα με την παράδοση της Σρι Λάνκα, ο Ashoka πέθανε κατά το 37ο έτος βασιλείας του, που υποδηλώνει ότι πέθανε γύρω στο 232 π.Χ.
Ο αυτοκράτορας αρρώστησε βαριά κατά τις τελευταίες του μέρες. Άρχισε να χρησιμοποιεί κρατικά κεφάλαια για να κάνει δωρεές στη βουδιστική σάνγκα, ωθώντας τους υπουργούς του να του αρνηθούν την πρόσβαση στο κρατικό ταμείο. Στη συνέχεια, ο Ashoka άρχισε να δωρίζει τα προσωπικά του υπάρχοντα, αλλά είχε επίσης περιοριστεί να το κάνει. Στο νεκροκρέβατό του, η μόνη του ιδιοκτησία ήταν το μισό φρούτο μυροβαλάνιου , το οποίο πρόσφερε στη σάνγκα ως την τελευταία του δωρεά. Τέτοιοι θρύλοι ενθαρρύνουν γενναιόδωρες δωρεές στη σάνγκα και υπογραμμίζουν τον ρόλο του βασιλείου στην υποστήριξη της βουδιστικής πίστης.
Ο θρύλος αναφέρει ότι κατά τη διάρκεια της καύσης του, το σώμα του έκαιγε για επτά μέρες και νύχτες.
Χίλιες και μία νύκτες τα θρησκευτικά παραμύθια της Ανατολής ταΐζουν τον κόσμο με τις θρησκευτικές ανοησίες και τους πιστούς χόρτο θρησκευτικής υποταγής και δουλείας
Αστραία