Έχω αποφασίσει ότι αν υπάρχει Θεός , θα είναι λογικός και θα σέβεται τους λογικούς ανθρώπους, είτε τους αγαπά είτε όχι, είτε τον πιστεύουν είτε όχι.
Πάνω σε αυτόν τον βράχο της λογικής στέκομαι….όρθιος και αγέρωχος ατενιστής

Robert G. Ingersoll

«Όλες αυτές οι θρησκείες δεν συνάδουν με την πνευματική ελευθερία. Είναι οι εχθροί της σκέψης, της έρευνας, της ψυχικής ειλικρίνειας. Καταστρέφουν τον ανδρισμό του ανθρώπου. Υπόσχονται αιώνιες ανταμοιβές για την πίστη, για την ευπιστία, για αυτό που αποκαλούν πίστη. Αυτό δεν είναι μόνο παράλογο, αλλά είναι ανήθικο».

Με αφάνταστη τόλμη γοητεία οξυδέρκεια και παρρησία, ο μεγάλος χειμαρρώδης αγνωστικιστής Ρόμπερτ ingersoll παρουσιάζει τις απόψεις του για το θέμα του χριστιανισμού και της Εκκλησίας και διεκδικεί την Ελευθερία της Σκέψης από την αστυνομία της σκέψης της θρησκείας τον 19ο αιώνα δύο αιώνες πριν.
Δεν έχουμε παρά να τον να ακούσουμε προσεκτικά και να αφουγκραστούμε τους λόγους του και τα ακράδαντα επιχειρήματα του που υψώνει σε μια παράλογη θρησκευτική δοξασία.
Η Εκκλησία προφανώς τον κατατάσσει στους μεγάλους αιρετικούς και αν μπορούσε θα τον έκαιγε, αλλά πέρασε η εποχή της παντοδυναμίας της. Η Εκκλησία ανήκει στους μεγάλους τυράννους και δυνάστες της ανθρωπότητας και χρησιμοποιεί όλα τα κόλπα και τις τακτικές τους. Βία φόβο εκδίκηση ανησυχία αντίφαση και οίκτο μεταμφιεσμένο σε αυτοοίκτο. Είναι υπεύθυνη για τη διαφθορά των πο(ω)λιτικών που πρέπει να ευλογηθούν από 3 έως 4 μητροπολίτες και να προσκυνήσουν την Αγία Ζώνη για να προωθηθούν, για την κατάχρηση εξουσίας για την συνέχιση της δουλείας των ανθρώπων για την κατάργηση της λογικής για τον ευνουχισμό την θηλυπρέπεια των ανδρών για την μεγάλη ανοησία των γυναικών, για μεγάλη απληστία αμετροέπεια αρπακτικότητα και ασυνειδησία. Τροφοδοτεί και τον καπιταλισμό και τον κομμουνισμό και την θεοκρατία και την θεοσοφία παίζοντας σε δύο ταμπλώ ταυτόχρονα για να εξουσιάζει και να περνάει καλά και να ληστεύει την Γη αρπακτικά.
Στις ΗΠΑ έπαιξε σημαντικό ρόλο και είναι μία από τις κύριες αιτίες που απέτυχε το πείραμα της δημοκρατίας, ίσως και η μεγαλύτερη.

Οι εκκλησίες γίνονται πολιτικοί οργανισμοί… Πιθανότατα δεν θα αργήσει μέχρι που οι εκκλησίες θα διχάσουν τόσο έντονα σε πολιτικά όσο και σε θεολογικά ζητήματα και όταν έρθει εκείνη η μέρα, αν δεν υπάρχουν αρκετά φιλελεύθεροι για να κρατήσουν την ισορροπία δυνάμεων, αυτή η κυβέρνηση θα καταστραφεί.
Η ελευθερία του ανθρώπου δεν είναι ασφαλής στα χέρια καμιάς εκκλησίας. Όπου η Βίβλος και το σπαθί είναι σε συνεταιρισμό, ο άνθρωπος είναι σκλάβος. Όλοι οι νόμοι με σκοπό να κάνουν τον άνθρωπο να λατρεύει τον Θεό , γεννιούνται από το ίδιο πνεύμα που άναψε τις φωτιές του auto da fe και έχτισε με αγάπη τα μπουντρούμια της Ιεράς Εξέτασης. Όλοι οι νόμοι που ορίζουν και τιμωρούν βλασφημία — καθιστώντας έγκλημα το να δίνεις τις ειλικρινείς ιδέες σου για τη Βίβλο, ή να γελάς με την άγνοια των αρχαίων Εβραίων, ή να διασκεδάζεις το Σάββατο ή να εκφράζεις τη γνώμη σου για τον Ιεχωβά , πέρασαν αυθάδειοι μεγαλομανείς και θα έπρεπε να καταργηθεί αμέσως από έντιμους άνδρες.
Ένας άπειρος Θεός θα έπρεπε να μπορεί να προστατεύει τον εαυτό του, χωρίς να συνεργάζεται με τα νομοθετικά σώματα του κράτους. Σίγουρα δεν θα έπρεπε να ενεργήσει έτσι ώστε να γίνουν απαραίτητοι νόμοι για να μην τον γελούν. Κανείς δεν σκέφτεται να προστατεύσει τον Σαίξπηρ από γελοιοποίηση, με την απειλή προστίμου και φυλάκισης. Μου κάνει εντύπωση ότι ο Θεός μπορεί να γράψει ένα βιβλίο που δεν θα ενθουσιάζει απαραίτητα τα γέλια των παιδιών του. Στην πραγματικότητα, νομίζω ότι θα ήταν ασφαλές να πούμε ότι ένας πραγματικός Θεός θα μπορούσε να δημιουργήσει ένα έργο που θα προκαλούσε τον θαυμασμό της ανθρωπότητας. Σίγουρα οι πολιτικοί θα μπορούσαν να απασχοληθούν καλύτερα από τη ψήφιση νόμων για την προστασία της λογοτεχνικής φήμης του Εβραϊκού Θεού.Μερικά λάθη του Μωυσή (1879) Ενότητα III, «Οι πολιτικοί».
Και γιατί αυτός ο ίδιος Θεός μου λέει πώς να μεγαλώσω τα παιδιά μου όταν έπρεπε να πνίξει τα δικά του; Μερικά λάθη του Μωυσή (1879)
Εκατονταετής Ομιλία (4 Ιουλίου 1876)
Πριν από εκατό χρόνια, οι πατέρες μας απέσυραν τους θεούς από την πολιτική .
Η Διακήρυξη της Ανεξαρτησίας είναι το μεγαλειώδες, το πιο γενναίο και το πιο βαθύ πολιτικό έγγραφο που υπογράφηκε ποτέ από τους εκπροσώπους ενός λαού . Είναι η ενσάρκωση του σωματικού και ηθικού θάρρους και της πολιτικής σοφίας .

Τέτοια πράγματα είχαν ειπωθεί κατά καιρούς από κάποιους πολιτικούς ενθουσιώδεις στην παλιά εποχή, αλλά, για πρώτη φορά στην ιστορία του κόσμου, οι εκπρόσωποι ενός έθνους, οι εκπρόσωποι ενός αληθινού, ζωντανού, αναπνέοντος, ελπίζοντας λαού, δήλωσαν ότι όλα οι άντρες δημιουργούνται ίσοι. Με ένα χτύπημα, με ένα χτύπημα της πένας, γκρέμισαν όλους τους σκληρούς, άκαρδους φραγμούς που είχε υψώσει η αριστοκρατία, εκείνη η ιεροτεχνία, εκείνη η βασιλοτεχνία μεταξύ ανθρώπου και ανθρώπου. Κατέρριψαν με ένα αθάνατο χτύπημα αυτό το διαβόητο πνεύμα της κάστας που κάνει έναν Θεό σχεδόν θηρίο και ένα θηρίο σχεδόν θεό. Με μια λέξη, με ένα χτύπημα, εξαφάνισαν και κατέστρεψαν ολοσχερώς, ό,τι είχε γίνει από αιώνες πολέμου – αιώνες υποκρισίας – αιώνες αδικίας.
Οι πατέρες μας ίδρυσαν την πρώτη κοσμική κυβέρνηση που ιδρύθηκε ποτέ σε αυτόν τον κόσμο. Θυμηθείτε το. Η πρώτη κοσμική κυβέρνηση. η πρώτη κυβέρνηση που είπε ότι κάθε εκκλησία έχει ακριβώς τα ίδια δικαιώματα, και όχι περισσότερα. κάθε θρησκεία έχει τα ίδια δικαιώματα και όχι περισσότερα. Με άλλα λόγια, οι πατέρες μας ήταν οι πρώτοι άνθρωποι που είχαν την αίσθηση, που είχαν την ιδιοφυΐα , που ήξεραν ότι σε καμία εκκλησία δεν πρέπει να επιτρέπεται να έχει σπαθί .
Τα δικαιώματα όλων είναι ίσα: η δικαιοσύνη, ισορροπημένη και ισορροπημένη σε αιώνια ηρεμία, θα τινάξει από τη χρυσή ζυγαριά στην οποία ζυγίζονται οι πράξεις των ανθρώπων, η ίδια η σκόνη της προκατάληψης και της κάστας: Καμία φυλή, κανένα χρώμα, καμία προηγούμενη κατάσταση, δεν μπορεί αλλάξουν τα δικαιώματα των ανδρών.
Η Διακήρυξη της Ανεξαρτησίας αναγγέλλει την υπέρτατη αλήθεια , ότι όλη η εξουσία προέρχεται από τον λαό . Αυτή ήταν μια άρνηση, και η πρώτη άρνηση ενός έθνους , του περιβόητου δόγματος ότι ο Θεός εκχωρεί το δικαίωμα σε έναν άνθρωπο να κυβερνά τους άλλους. Ήταν ο πρώτος μεγάλος ισχυρισμός της αξιοπρέπειας του ανθρώπινου γένους. Δήλωνε ότι οι κυβερνώμενοι ήταν η πηγή της δύναμης, και στην πραγματικότητα αρνήθηκε την εξουσία οποιουδήποτε θεού . Κατά τη διάρκεια των αιώνων της σκλαβιάς – στους κουρασμένους αιώνες των μαστιγωμάτων και των αλυσίδων, ο Θεός ήταν ο αναγνωρισμένος κυρίαρχος του κόσμου. Το να ενθρονίσεις τον άνθρωπο, ήταν να εκθρονίσεις τον Θεό.
Ενώ απορρίπτω τελείως όλες τις πίστεις και αρνούμαι την αλήθεια όλων των θρησκειών , δεν υπάρχει ούτε στην καρδιά μου ούτε στα χείλη μου ένα χλευασμό για τις ελπιδοφόρες, στοργικές και τρυφερές ψυχές που πιστεύουν ότι από όλη αυτή τη διχόνοια θα προκύψει μια τέλεια αρμονία . ότι κάθε κακό με κάποιο μυστηριώδη τρόπο θα γίνει καλό , και ότι πάνω από όλα υπάρχει ένα ον που, κατά κάποιο τρόπο, θα διεκδικήσει και θα δοξάσει κάθε ένα από τα παιδιά των ανθρώπων. αλλά για όσους προσπαθούν άκαρδα να αποδείξουν ότι η σωτηρία είναι σχεδόν αδύνατη. αυτή η καταδίκη είναι σχεδόν βέβαιη . ότι ο αυτοκινητόδρομος τουτο σύμπαν οδηγεί στην κόλαση . που γεμίζουν τη ζωή με φόβο και τον θάνατο με φρίκη. που βρίζουν το λίκνο και κοροϊδεύουν τον τάφο, είναι αδύνατο να διασκεδάσουν εκτός από συναισθήματα οίκτου , περιφρόνησης και περιφρόνησης .
«The Gods» (1876) όπως δημοσιεύτηκε στο The Gods and Other Lectures (1879).
Η λογική , η παρατήρηση και η εμπειρία – η Αγία Τριάδα της Επιστήμης – μας έχουν διδάξει ότι η ευτυχία είναι το μόνο αγαθό . ότι η ώρα να είσαι ευτυχισμένος είναι τώρα , και ο τρόπος για να είσαι ευτυχισμένος είναι να κάνεις τους άλλους έτσι. Αυτό μας αρκεί. Σε αυτή την πεποίθηση είμαστε ικανοποιημένοι να ζούμε και να πεθαίνουμε. Εάν με οποιαδήποτε πιθανότητα αποδειχθεί η ύπαρξη μιας δύναμης ανώτερης και ανεξάρτητης από τη φύση , τότε θα υπάρχει αρκετός χρόνος για να γονατίσουμε. Μέχρι τότε, ας σταθούμε όρθιοι.
Η θρησκεία δεν μπορεί ποτέ να μεταρρυθμίσει την ανθρωπότητα γιατί η θρησκεία είναι σκλαβιά. Είναι πολύ καλύτερο να είσαι ελεύθερος, να αφήσεις τα οχυρά και τα οδοφράγματα του φόβου, να στέκεσαι όρθιος και να αντικρίζεις το μέλλον με χαμόγελο. Είναι πολύ καλύτερο να δίνεσαι μερικές φορές στην αμέλεια, να παρασύρεσαι με το κύμα και την παλίρροια, με την τυφλή δύναμη του κόσμου, να σκέφτεσαι και να ονειρεύεσαι, να ξεχνάς τις αλυσίδες και τους περιορισμούς της ζωής που αναπνέει, να ξεχνάς σκοπό και αντικείμενο, να χαλαρώνεις στη γκαλερί εικόνων του εγκεφάλου, να νιώσεις για άλλη μια φορά τα αγκράφες και τα φιλιά του παρελθόντος, να φέρεις πίσω το πρωινό της ζωής, να ξαναδείς τις μορφές και τα πρόσωπα των νεκρών, να ζωγραφίσεις δίκαιες εικόνες για τα επόμενα χρόνια, να ξεχάσεις όλους τους θεούς , τις υποσχέσεις και τις απειλές τους, να νιώσεις μέσα στις φλέβες σου το χαρούμενο ρεύμα της ζωής και να ακούσεις την πολεμική μουσική, το ρυθμικό χτύπημα της ατρόμητης καρδιάς σου. Και μετά να ξεσηκωθείς για να κάνεις όλα τα χρήσιμα πράγματα, να φτάσεις με σκέψη και πράξη το ιδανικό στον εγκέφαλό σου, να δώσεις φτερά στις φαντασιώσεις σου, ώστε, όπως οι χημικές μέλισσες, να βρουν το νέκταρ της τέχνης στα ζιζάνια των κοινών πραγμάτων. εκπαιδευμένα και σταθερά μάτια για γεγονότα, να βρουν τα λεπτά νήματα που ενώνουν το μακρινό με το τώρα, να αυξήσουν τη γνώση, να παίρνουν βάρη από τους αδύναμους, να αναπτύξουν τον εγκέφαλο, να υπερασπιστούν το δικαίωμα, να φτιάξουν ένα παλάτι για την ψυχή. Αυτή είναι η πραγματική θρησκεία. Αυτή είναι πραγματική λατρεία. να αναπτύξει τον εγκέφαλο, να υπερασπιστεί το δικαίωμα, να φτιάξει ένα παλάτι για την ψυχή. Αυτή είναι η πραγματική θρησκεία. Αυτή είναι πραγματική λατρεία. να αναπτύξει τον εγκέφαλο, να υπερασπιστεί το δικαίωμα, να φτιάξει ένα παλάτι για την ψυχή. Αυτή είναι η πραγματική θρησκεία. Αυτή είναι πραγματική λατρεία.
Τι είναι η Θρησκεία; (1899) είναι η τελευταία δημόσια ομιλία του Ingersoll, που εκφωνήθηκε ενώπιον της American Free Religious Association, Βοστώνη, 2 Ιουνίου 1899.
Το παρόν είναι το παιδί, και το απαραίτητο παιδί, όλου του παρελθόντος, και η μητέρα όλου του μέλλοντος.
Η δικαιοσύνη είναι η μόνη λατρεία .
Η αγάπη είναι ο μόνος ιερέας.
Η άγνοια είναι η μόνη σκλαβιά .
Η ευτυχία είναι το μόνο καλό.
Η ώρα για να είσαι ευτυχισμένος είναι τώρα,
Το μέρος για να είσαι ευτυχισμένος είναι εδώ,
Ο τρόπος για να είσαι ευτυχισμένος είναι να κάνεις τους άλλους έτσι.
Η σοφία είναι η επιστήμη της ευτυχίας.
Λένε ότι η θρησκεία των πατέρων σου είναι αρκετά καλή. Γιατί να αντιταχθεί ένας πατέρας στο να εφεύρετε ένα καλύτερο άροτρο από αυτό που είχε; Μου λένε, ξέρεις περισσότερα από όλους τους θεολόγους νεκρούς; Όντας ένας απόλυτα σεμνός άντρας, λέω ότι το κάνω. Τώρα καταλήξαμε στο συμπέρασμα ότι κάθε άντρας έχει δικαίωμα να σκέφτεται. Θα έδινε ο Θεός φτερά σε ένα πουλί και θα το έκανε έγκλημα να πετάει; Θα μου έδινε μυαλό και θα έκανε έγκλημα τη σκέψη; Όποιος Θεός θα καταδίκαζε ένα από τα παιδιά του για την έκφραση της ειλικρινούς σκέψης του δεν θα γινόταν αξιοπρεπής κλέφτης . Όταν διαβάζω ένα βιβλίο και δεν το πιστεύω, πρέπει να το λέω. Θα το κάνω και θα πάρω τις συνέπειες σαν άντρας.
«Ωχ», αλλά μου λένε, «αφαιρείς την αθανασία». Εγώ δεν. Εάν είμαστε αθάνατοι, είναι γεγονός στη φύση, και δεν είμαστε υπόχρεοι στους ιερείς γι’ αυτό, ούτε στις Βίβλους γι’ αυτό, και δεν μπορεί να καταστραφεί από την απιστία.

Στη φύση, δεν υπάρχουν ούτε ανταμοιβές ούτε τιμωρίες – υπάρχουν συνέπειες.

Η αγαμία (κληρικών )είναι η ουσία της χυδαιότητας.
Ρώμη ή Λόγος;, σελ. 61
Είναι μυστήριο για μένα γιατί οι συντάκτες των θρησκευτικών εφημερίδων είναι τόσο κακόβουλοι, γιατί προσπαθούν να απαντήσουν στα επιχειρήματα με συκοφαντία. Μήπως επειδή νιώθουν το σκήπτρο να τους γλιστράει σιγά σιγά από τα χέρια; Είναι αποτέλεσμα ανίκανης οργής; Μήπως επειδή υπάρχει γραμμένο σε κάθε ορθόδοξο εγκέφαλο ένα πιστοποιητικό πνευματικής κατωτερότητας;
Αν αυτό το «ιερό» βιβλίο διδάσκει τον άνθρωπο να υποδουλώνει τον αδελφό του, δεν είναι εμπνευσμένο. Ένας θεός που θα καθιέρωσε τη δουλεία είναι τόσο σκληρός και άκαρδος όσο κάθε διάβολος.
Αυτό είναι το είδος της δουλείας που καθιέρωσε ο πιο ελεήμων Θεός. Ο λόγος που αναφέρθηκε για όλα αυτά είναι ότι τα άτομα που σκλάβωσαν ήταν ειδωλολάτρες. Μπορείς να τους υποδουλώσεις γιατί δεν είναι ορθόδοξοι. Εάν μπορείτε να βρείτε κάποιον που δεν πιστεύει σε εμένα, τον Θεό των Εβραίων, μπορείτε να κλέψετε τη γυναίκα του από την αγκαλιά του και το μωρό της από την κούνια. Εάν μπορείτε να βρείτε μια γυναίκα που δεν πιστεύει στον Εβραϊκό Ιεχωβά, μπορείτε να κλέψετε το παιδί της από το στήθος της. Μπορεί κανείς να φανταστεί κάτι πιο διαβόητο; Μπορεί κανείς να βρει στη λογοτεχνία αυτού του κόσμου πιο τρομακτικές λέξεις που να αποδίδονται ακόμη και σε έναν δαίμονα;
«Αν ο κύριός του του έχει δώσει γυναίκα και του έχει γεννήσει γιους ή κόρες. η σύζυγος και τα παιδιά της θα είναι του κυρίου της, και θα βγει μόνος του… Ο σκλάβος επιτρέπεται να έχει την ελευθερία του, αν παραιτηθεί από τη γυναίκα και τα παιδιά του. Πρέπει να παραμείνει στη σκλαβιά για χάρη της γυναίκας και του παιδιού. Αυτός είναι ένας άλλος από τους νόμους του πιο ελεήμονα Θεού. Αυτός ο Θεός αλλάζει ακόμα και την αγάπη σε αλυσίδα. Τα παιδιά χρησιμοποιούνται από αυτόν ως μανάδες και δεσμά, και οι γυναίκες γίνονται φύλακες των φυλακών. Οποιοσδήποτε άνθρωπος πιστεύει ότι τέτοιοι φρικιαστικοί νόμοι δημιουργήθηκαν από έναν απείρως σοφό και καλοπροαίρετο Θεό είναι, κατά την κρίση μου, τρελός ή εντελώς διεφθαρμένος.
Σίγουρα πρέπει να είναι τεράστια ευχαρίστηση για τον Θεό να βλέπει έναν άνθρωπο να εργάζεται υπομονετικά για το τίποτα. Πρέπει να ευχαριστεί τον Ύψιστο να δει έναν δούλο με τη γυναίκα και το παιδί του να πωλούνται στο μπλοκ δημοπρασίας. Αν αυτός ο σκλάβος δραπετεύσει από τη σκλαβιά και τον κυνηγήσουν, πόσο μουσικό πρέπει να είναι το κοίλωμα του κυνηγόσκυλου στα αυτιά αυτού του πολυεύσπλαχνου Θεού. Όλα αυτά είναι απλά κακόφημα. Στο θρόνο αυτού του σύμπαντος δεν κάθεται τέτοιο τέρας.
Έχω διαβάσει κάπου ένα κήρυγμα που κήρυξε ένας από αυτούς στον καθεδρικό ναό της Notre Dame. Αυτός ο γέρος ιερέας, μεταξύ άλλων, είπε ότι η ψυχή του ζητιάνου ήταν τόσο αγαπητή στον Θεό όσο η ψυχή του πλουσιότερου του λαού του και ότι ο Ιησούς Χριστός πέθανε τόσο για έναν ζητιάνο όσο και για έναν πρίγκιπα. Ένας Γάλλος αγρότης, τραχύς με την εργασία, φώναξε: «Προτείνω τρεις επευφημίες για τον Ιησού Χριστό». Μου αρέσουν τέτοια πράγματα. Μου αρέσει να τους ακούω. Μου αρέσει να τα επαναλαμβάνω.
Είναι σπατάλη χρημάτων να πληρώνουμε ιερείς για να τρομάζουν τα παιδιά μας και να παραλύουν τη διάνοια των γυναικών.
Υποστηρίζεται ότι ο Θεός έγραψε ένα βιβλίο που ονομάζεται Βίβλος , και είναι γενικά παραδεκτό ότι αυτό το βιβλίο είναι κάπως δύσκολο να κατανοηθεί. Όσο η εκκλησία είχε όλα τα αντίτυπα αυτού του βιβλίου, και οι άνθρωποι δεν επιτρεπόταν να το διαβάσουν, υπήρχε σχετικά μικρή αίρεση στον κόσμο. αλλά όταν τυπώθηκε και διαβάστηκε, οι άνθρωποι άρχισαν ειλικρινά να διαφέρουν ως προς τη σημασία του. Λίγοι ήταν ανεξάρτητοι και αρκετά γενναίοι για να δώσουν στον κόσμο τις πραγματικές τους σκέψεις, και για την εξόντωση αυτών των ανδρών η εκκλησία χρησιμοποίησε όλη της τη δύναμη. Προτεστάντες και Καθολικοί συναγωνίστηκαν μεταξύ τους στο έργο της υποδούλωσης του ανθρώπινου μυαλού. Για αιώνες ήταν αντίπαλοι στην περιβόητη προσπάθεια να απαλλάξουν τη γη από έντιμους ανθρώπους.
Δώστε σε κάθε ορθόδοξη εκκλησία τη δύναμη, και σήμερα θα τιμωρούσαν την αίρεση με μαστίγιο, αλυσίδα και φωτιά. Εφόσον μια εκκλησία θεωρεί μια συγκεκριμένη πεποίθηση απαραίτητη για τη σωτηρία, για όσο διάστημα θα σκοτώνει και θα καίει αν έχει τη δύναμη.
Κάθε εκκλησία προσποιείται ότι έχει μια αποκάλυψη από τον Θεό, και ότι αυτή η αποκάλυψη πρέπει να δοθεί στους ανθρώπους μέσω της εκκλησίας. ότι η εκκλησία ενεργεί μέσω των ιερέων της και ότι οι κοινοί θνητοί πρέπει να αρκούνται σε μια αποκάλυψη —όχι από τον Θεό— αλλά από την εκκλησία. Αν οι άνθρωποι είχαν υποκύψει σε αυτή την παράλογη αξίωση, φυσικά θα μπορούσε να υπήρχε μόνο μία εκκλησία, και αυτή η εκκλησία δεν θα μπορούσε ποτέ να είχε προχωρήσει. Μπορεί να είχε ανάδρομη πορεία, γιατί δεν είναι απαραίτητο να σκεφτείς ή να ερευνήσεις για να ξεχάσεις. Χωρίς την αίρεση δεν θα μπορούσε να υπάρξει πρόοδος.
Κάθε αίρεση είναι ένα πιστοποιητικό ότι ο Θεός δεν έχει αποκαλύψει ξεκάθαρα τη θέλησή του στον άνθρωπο. Σε κάθε αναγνώστη η Βίβλος μεταφέρει διαφορετικό νόημα . Σχετικά με το νόημα αυτού του βιβλίου , που ονομάζεται αποκάλυψη , υπήρξαν εποχές πολέμου και αιώνες σπαθιού και φλόγας. Αν γράφτηκε από έναν άπειρο Θεό, θα πρέπει να γνώριζε ότι αυτά τα αποτελέσματα πρέπει να ακολουθήσουν. και έτσι γνωρίζοντας, πρέπει να είναι υπεύθυνος για όλα .
Δεν υπάρχει σκλαβιά αλλά άγνοια . Η ελευθερία είναι το παιδί της νοημοσύνης .
Η ιστορία του ανθρώπου είναι απλώς η ιστορία της σκλαβιάς, της αδικίας και της βαρβαρότητας, μαζί με τα μέσα με τα οποία έχει προχωρήσει αργά και οδυνηρά μέσα στα νεκρά και έρημα χρόνια.
Τίποτα δεν έχει μείνει αναίρετο από τους εχθρούς της ελευθερίας . Κάθε τέχνη και τεχνούργημα, κάθε σκληρότητα και αγανάκτηση ασκήθηκε και διαπράχθηκε για να καταστρέψει τα δικαιώματα του ανθρώπου. Σε αυτόν τον μεγάλο αγώνα κάθε έγκλημα ανταμείφθηκε και κάθε αρετή τιμωρήθηκε. Η ανάγνωση, η γραφή, η σκέψη και η έρευνα ήταν όλα εγκλήματα.
Κάθε επιστήμη υπήρξε παρίας.
Όλοι οι βωμοί και όλοι οι θρόνοι ενώθηκαν για να συλλάβουν την εμπρός πορεία του ανθρώπινου γένους. Ο βασιλιάς είπε ότι η ανθρωπότητα δεν πρέπει να δουλεύει για τον εαυτό της. Ο ιερέας είπε ότι η ανθρωπότητα δεν πρέπει να σκέφτεται μόνη της. Ο ένας σφυρηλατούσε αλυσίδες για τα χέρια, ο άλλος για την ψυχή.
Μόλις πριν από λίγα χρόνια υπήρξε μια μεγάλη αφύπνιση του ανθρώπινου μυαλού. Οι άνδρες άρχισαν να αναρωτιούνται με ποιο δικαίωμα ένας εστεμμένος ληστής τους έκανε να δουλέψουν γι’ αυτόν; Ο άνθρωπος που έκανε αυτή την ερώτηση ονομάστηκε προδότης. Άλλοι ρώτησαν με ποιο δικαίωμα ένας ντυμένος υποκριτής κυβερνά τη σκέψη μου; Τέτοιοι άντρες ονομάζονταν άπιστοι. Ο ιερέας είπε, και ο βασιλιάς είπε, πού να σταματήσει αυτό το πνεύμα έρευνας; Έλεγαν τότε και λένε τώρα, ότι είναι επικίνδυνο ο άνθρωπος να είναι ελεύθερος. το αρνούμαι. Έξω στην πνευματική θάλασσα υπάρχει αρκετός χώρος για κάθε πανί. Στον πνευματικό αέρα υπάρχει αρκετός χώρος για κάθε πτέρυγα.
Ο άνθρωπος που δεν κάνει τη δική του σκέψη είναι σκλάβος και είναι προδότης του εαυτού του και των συνανθρώπων του.
Στεκόμενοι στην παρουσία του Άγνωστου, όλοι έχουν το ίδιο δικαίωμα να σκέφτονται και όλοι ενδιαφέρονται εξίσου για τα μεγάλα ζητήματα της καταγωγής και του πεπρωμένου. Το μόνο που διεκδικώ, το μόνο για το οποίο επικαλούμαι, είναι η ελευθερία της σκέψης και της έκφρασης. Αυτό είναι όλο. Δεν προσποιούμαι ότι λέω αυτό που είναι απολύτως αληθινό, αλλά αυτό που πιστεύω ότι είναι αλήθεια. Δεν προσποιούμαι ότι λέω όλη την αλήθεια .
Δεν ισχυρίζομαι ότι έχω φτάσει στο ίδιο επίπεδο με τα ύψη της σκέψης , ή ότι έχω κατέβει στα ίδια τα βάθη των πραγμάτων. Απλώς ισχυρίζομαι ότι τις ιδέες που έχω, έχω το δικαίωμα να τις εκφράσω. και ότι όποιος αρνείται αυτό το δικαίωμα σε μένα είναι διανοούμενος κλέφτης και ληστής. Αυτό είναι όλο .
Οι καλοί άντρες, οι καλές γυναίκες, έχουν βαρεθεί το μαστίγιο και το μαστίγιο στο βασίλειο της σκέψης. Θυμούνται την αλυσίδα και τρέμουν. Είναι ελεύθεροι και δίνουν ελευθερία στους άλλους . Όποιος διεκδικεί οποιοδήποτε δικαίωμα που δεν είναι διατεθειμένος να παραχωρήσει στους συνανθρώπους του είναι ανέντιμος και διαβόητος.
Δεν μπορείτε να αλλάξετε το συμπέρασμα του εγκεφάλου με βασανιστήρια . ούτε με κοινωνικό εξοστρακισμό. Αλλά θα σας πω τι μπορείτε να κάνετε με αυτά και τι έχετε κάνει. Μπορείτε να κάνετε υποκριτές κατά ένα εκατομμύριο. Μπορείς να κάνεις έναν άντρα να πει ότι άλλαξε γνώμη . αλλά παραμένει στην ίδια άποψη . Βάλτε δεσμά παντού. συνθλίψει τα πόδια του σε σιδερένιες μπότες. Τεντώστε τον μέχρι την τελευταία αναπνοή στο ιερό ράφι. κάψτε τον, αν θέλετε, αλλά οι στάχτες του θα έχουν την ίδια άποψη ακόμα.
Στους παλιούς καιρούς για τους οποίους έχω μιλήσει, ήθελαν να κάνουν όλους τους ανθρώπους να σκέφτονται ακριβώς το ίδιο. Όλη η μηχανική εφευρετικότητα του κόσμου δεν μπορεί να κάνει δύο ρολόγια να λειτουργούν ακριβώς όμοια, και πώς θα κάνετε εκατοντάδες εκατομμύρια ανθρώπους, διαφορετικούς σε εγκέφαλο και διάθεση, σε εκπαίδευση και φιλοδοξία, σε συνθήκες και περιβάλλον, ο καθένας ντυμένος με μια ζωντανή ρόμπα από παθιασμένη σάρκα — πώς θα τους κάνεις να σκεφτούν και να νιώσουν όμοια; Αν υπάρχει ένας άπειρος θεός, αυτός που μας έφτιαξε, και θέλει να σκεφτόμαστε το ίδιο, γιατί έδωσε μια κουταλιά μυαλά σε έναν και μια υπέροχη πνευματική ανάπτυξη σε έναν άλλον; Γιατί έχουμε όλους τους βαθμούς νοημοσύνης, από την ορθοδοξία έως την ιδιοφυΐα , αν ήταν σκοπός να σκεφτούν και να αισθανθούν όλοι το ίδιο;
Δεν υπήρξε ποτέ στη γη γενιά ελεύθερων ανδρών και γυναικών. Δεν είναι ακόμη καιρός να γράψουμε ένα δόγμα. Περιμένετε μέχρι να σπάσουν οι αλυσίδες — έως ότου τα μπουντρούμια δεν θεωρούνται ναοί. Περιμένετε έως ότου η επισημότητα δεν θεωρείται εσφαλμένα με τη σοφία – έως ότου η ψυχική δειλία πάψει να είναι γνωστή ως ευλάβεια. Περιμένετε έως ότου οι ζωντανοί θεωρούνται ίσοι με τους νεκρούς – έως ότου το λίκνο υπερισχύει του φέρετρου. Περιμένετε μέχρι να ειπωθούν όσα ξέρουμε χωρίς να λάβετε υπόψη τι πιστεύουν οι άλλοι. Περιμένετε έως ότου οι δάσκαλοι πάρουν τη θέση των ιεροκήρυκων – έως ότου οι ακόλουθοι γίνουν ερευνητές. Περιμένετε μέχρι ο κόσμος να απελευθερωθεί προτού γράψετε ένα δόγμα.
Σε αυτό το δόγμα θα υπάρχει μόνο μία λέξη -Ελευθερία .
Ένα χριστιανικό έθνος δεν είχε ποτέ τον παραμικρό σεβασμό για τα δικαιώματα των απίστων. Ούτε καμία χριστιανική αίρεση σέβεται τα δικαιώματα άλλων αιρέσεων. Αρχαία, οι αιρέσεις συζητούσαν με φωτιά και σπαθί, και ακόμη και τώρα, κάτι συμβαίνει σχεδόν κάθε μέρα για να δείξει ότι το παλιό πνεύμα που βρισκόταν στην Ιερά Εξέταση εξακολουθεί να κοιμάται στο χριστιανικό στήθος.
Όποιος φαντάζεται τον εαυτό του αγαπημένο του Θεού, περιφρονεί τους άλλους ανθρώπους. Κάθε φορά που ένας άνθρωπος πιστεύει ότι έχει την ακριβή αλήθεια από τον Θεό, δεν υπάρχει σε αυτόν το πνεύμα συμβιβασμού. Δεν έχει τη σεμνότητα που γεννήθηκε από τις ατέλειες της ανθρώπινης φύσης. έχει την αλαζονεία της θεολογικής βεβαιότητας και την τυραννία που γεννιέται από την αδαή βεβαιότητα. Πιστεύοντας ότι είναι δούλος του Θεού, μιμείται τον κύριό του, και από όλους τους τυράννους, ο χειρότερος είναι ένας σκλάβος στην εξουσία.
Όταν ένας άντρας πιστεύει πραγματικά ότι είναι απαραίτητο να κάνει ένα συγκεκριμένο πράγμα για να είναι για πάντα ευτυχισμένος ή ότι μια συγκεκριμένη πεποίθηση είναι απαραίτητη για να εξασφαλίσει την αιώνια χαρά, δεν υπάρχει σε αυτόν τον άνθρωπο πνεύμα παραχώρησης. Χωρίζει όλο τον κόσμο σε αγίους και αμαρτωλούς, σε πιστούς και άπιστους, σε πρόβατα του Θεού και σε κατσίκια του Διαβόλου, σε ανθρώπους που θα δοξαστούν και σε ανθρώπους που θα καταδικαστούν. Αν ο Χριστός, στην πραγματικότητα, είπε «Δεν ήρθα για να φέρω ειρήνη αλλά σπαθί», είναι η μόνη προφητεία στην Καινή Διαθήκη που έχει κυριολεκτικά εκπληρωθεί.
Μερικοί μας λένε ότι είναι επιθυμία του Θεού να τον λατρεύουμε. Για ποιο λόγο? Γιατί επιθυμεί τη λατρεία; Άλλοι μας λένε ότι πρέπει να του θυσιάσουμε κάτι. Για ποιο λόγο? Είναι σε ανάγκη; Μπορούμε να τον βοηθήσουμε; Είναι δυστυχισμένος; Είναι σε μπελάδες;
Ας υποθέσουμε, λοιπόν, ότι διαβάζω αυτή τη Βίβλο με ειλικρίνεια, δίκαια, και όταν περνάω καλά, αναγκάζομαι να πω: «Το βιβλίο δεν είναι αληθινό». Εάν αυτό είναι το ειλικρινές αποτέλεσμα, τότε είστε αναγκασμένοι να πείτε, είτε ότι ο Θεός δεν μου έκανε αποκάλυψη, είτε ότι η αποκάλυψη ότι δεν είναι αλήθεια, είναι η αποκάλυψη που έγινε σε εμένα, και από την οποία δεσμεύομαι. Αν το βιβλίο και ο εγκέφαλός μου είναι και τα δύο έργο του ίδιου Άπειρου Θεού, ποιος φταίει που το βιβλίο και ο εγκέφαλος δεν συμφωνούν; Είτε ο Θεός θα έπρεπε να είχε γράψει ένα βιβλίο που να ταιριάζει στον εγκέφαλό μου, είτε θα έπρεπε να είχε κάνει τον εγκέφαλό μου να ταιριάζει στο βιβλίο του.
Πήρε λίγους, τη φυλή του Αβραάμ. Ίδρυσε έναν τέλειο δεσποτισμό —χωρίς σχολεία, χωρίς φιλοσοφία, χωρίς τέχνη, χωρίς μουσική—τίποτε άλλο παρά τις θυσίες βουβών θηρίων—τίποτε άλλο παρά την άθλια λατρεία ενός δούλου. Ούτε λέξη για τη γεωλογία, την αστρονομία. τίποτα, ακόμη και για την επιστήμη της ιατρικής. Έτσι, ο Θεός πέρασε ώρες και ώρες με τον Μωυσή στην κορυφή του Σινά, δίνοντας οδηγίες για να εξακριβωθεί η παρουσία της λέπρας και να αποτραπεί η εξάπλωσή της, αλλά ποτέ δεν πέρασε από το μυαλό του Ιεχωβά να πει στον Μωυσή πώς θα μπορούσε να θεραπευθεί. Τους είπε μερικά πράγματα για το τι θα μπορούσαν να φάνε—απαγορεύοντας μεταξύ άλλων τα τετράποδα πουλιά και ένα πράγμα για το μαγείρεμα. Από τις βροντές και τις αστραπές του Σινά διακήρυξε αυτό το τεράστιο και υπέροχο γεγονός: «Δεν θα δεις κατσίκι στο γάλα της μητέρας του».
Ο πιστός στην έμπνευση της Βίβλου αναγκάζεται να πει ότι ήταν μια εποχή που η δουλεία ήταν σωστή, όταν οι γυναίκες μπορούσαν να πουλήσουν τα μωρά τους, όταν η πολυγαμία ήταν η υψηλότερη μορφή αρετής, όταν οι πόλεμοι εξόντωσης γίνονταν με το σπαθί του ελέους , όταν η θρησκευτική ανοχή ήταν έγκλημα και όταν ο θάνατος ήταν η δίκαιη ποινή για την έκφραση μιας ειλικρινούς σκέψης. Είναι αναγκασμένος να επιμείνει ότι ο Ιεχωβά είναι τόσο κακός τώρα όσο ήταν τότε. ότι είναι τόσο καλός τώρα όσο ήταν τότε. Κάποτε, όλα τα εγκλήματα που ανέφερα διέταξε ο Θεός. τώρα απαγορεύονται. Κάποτε, ο Θεός ήταν υπέρ όλων αυτών. τώρα ο Διάβολος είναι ο υπερασπιστής τους. Με άλλα λόγια, ο Διάβολος έχει την ίδια γνώμη σήμερα που είχε ο Θεός πριν από τέσσερις χιλιάδες χρόνια. Ο Διάβολος είναι τόσο καλός τώρα όσο ο Ιεχωβά τότε, και ο Θεός ήταν τόσο κακός τότε όσο ο Διάβολος είναι τώρα.
Για μένα, ήταν πάντα απορίας άξιο το γεγονός ότι ο Χριστός δεν είπε τίποτα για την υποχρέωση που έχει ο άνθρωπος απέναντι στην πατρίδα του, τίποτα για τα δικαιώματα των ανθρώπων παρά την επιθυμία και τη θέληση των βασιλιάδων, τίποτα ενάντια στο τρομακτικό ανθρώπινο σύστημα. σκλαβιά—σχεδόν καθολική στην εποχή του. Αυτό που δεν είπε είναι πιο υπέροχο από αυτό που είπε. Είναι θαυμάσιο που δεν είπε τίποτα για το θέμα της αμετροέπειας, τίποτα για την εκπαίδευση, τίποτα για τη φιλοσοφία, τίποτα για τη φύση, τίποτα για την τέχνη. Δεν είπε τίποτα υπέρ του σπιτιού, παρά μόνο να προσφέρει μια ανταμοιβή σε όσους θα εγκατέλειπαν τις γυναίκες και τις οικογένειές τους.
Ως αποτέλεσμα αυτού που δεν δίδασκε σε σχέση με αυτό που δίδασκε, οι οπαδοί του δεν είδαν κανένα κακό στη δουλεία, κανένα κακό στην πολυγαμία. Υποτίμησαν αυτόν τον κόσμο και υπερέβαλαν τη σημασία του επόμενου. Παρηγόρησαν τον δούλο λέγοντάς του ότι σε λίγο θα άλλαζε τις αλυσίδες του με φτερά. Παρηγόρησαν τον αιχμάλωτο λέγοντας ότι σε λίγες μέρες θα άφηνε το μπουντρούμι του για τους λοχαγούς του Παραδείσου. Οι οπαδοί του πίστευαν ότι είχε πει ότι «Όποιος δεν πιστεύει θα καταδικασθεί». Αυτό το απόσπασμα ήταν ο σταυρός πάνω στον οποίο σταυρώθηκε η πνευματική ελευθερία.Αν ο Χριστός μας είχε δώσει τους νόμους της υγείας. αν μας είχε πει πώς να θεραπεύσουμε την ασθένεια με φυσικά μέσα. αν είχε αφήσει ελεύθερο τον αιχμάλωτο· αν είχε στεφανώσει τον λαό με τη δικαιωματική του δύναμη· αν είχε τοποθετήσει το σπίτι πάνω από την εκκλησία? αν είχε σπάσει όλες τις ψυχικές αλυσίδες? αν είχε πλημμυρίσει με φως όλες τις σπηλιές και τα άντρα του φόβου και γέμιζε το μέλλον με μια κοινή χαρά, θα ήταν στην πραγματικότητα ο Σωτήρας αυτού του κόσμου.
Ο εφευρέτης του χαρτιού —και δεν ήταν χριστιανός— έκανε περισσότερα από όλους τους πρώτους πατέρες για την ανθρωπότητα. Οι εφευρέτες των άροτρων, των δρεπάνια, των λίκνων, των θεριστών. οι εφευρέτες των βαγονιών, των πούλμαν, των ατμομηχανών. οι εφευρέτες των σκιφ, των πανιών, των ατμόπλοιων. Οι άνθρωποι που έφτιαξαν αργαλειούς -εν ολίγοις, οι εφευρέτες όλων των χρήσιμων πραγμάτων- είναι οι πολιτισμοί που λαμβάνονται σε σχέση με τους μεγάλους στοχαστές, τους ποιητές, τους μουσικούς, τους ηθοποιούς, τους ζωγράφους, τους γλύπτες. Οι άνθρωποι που έχουν εφεύρει το χρήσιμο, και οι άνθρωποι που έχουν κάνει το χρήσιμο όμορφο, είναι οι πραγματικοί πολιτισμοί της ανθρωπότητας. Οι ιερείς, σε όλες τις εποχές, ήταν εμπόδια – εμπόδια. Έχουν εμποδίσει τον άνθρωπο να χρησιμοποιήσει τη λογική του.Έχουν πει ιστορίες φαντασμάτων στο θάρρος μέχρι που το θάρρος έγινε φόβος. Έκαναν ό,τι περνούσε από το χέρι τους για να εμποδίσουν τους ανθρώπους να αναπτυχθούν διανοητικά, να κρατήσουν τον κόσμο σε παιδική ηλικία, ώστε οι ίδιοι να θεωρηθούν σπουδαίοι, καλοί και σοφοί. Πάντα γνώριζαν ότι η φήμη τους για σοφία εξαρτιόταν από την άγνοια των ανθρώπων.
Οφείλω εν μέρει τον πολιτισμό της Αμερικής στο γεγονός ότι οι πατέρες μας ήταν αρκετά σοφοί και αρκετά ζηλιάρηδες ο ένας για τον άλλον, ώστε να χωρίσουν τελείως την εκκλησία και το κράτος. Θεωρούσαν την εκκλησία ως μια επικίνδυνη ερωμένη – μια ακατάλληλη για να κυβερνήσει έναν πρόεδρο. Αυτό το διαζύγιο λήφθηκε επειδή άνδρες όπως ο Τζέφερσον και ο Πέιν ήταν εκείνη την εποχή εξέχουσα θέση στα συμβούλια του λαού. Υπάρχει αυτή η ιδιαιτερότητα στη χώρα μας – οι μόνοι άνθρωποι στους οποίους μπορεί να εμπιστευτούμε την ανθρώπινη ελευθερία είναι αυτοί που δεν πρόκειται να γίνουν άγγελοι στο εξής. Η ελευθερία είναι ασφαλής εφόσον οι αμαρτωλοί έχουν την ευκαιρία να ακουστούν.
Μερικές φορές υποψιάζομαι ότι ο δικός μας πολιτισμός δεν είναι τελείως τέλειος. Όταν σκέφτομαι τα σωφρονιστικά ιδρύματα που είναι στριμωγμένα από ασφυξία, και τα πολλά που έπρεπε να είναι μέσα. της ανέχειας, της βρωμιάς, της εξαχρείωσης των μεγάλων πόλεων. της πείνας στα βιομηχανικά κέντρα της Μεγάλης Βρετανίας και, μάλιστα, όλης της Ευρώπης. Όταν βλέπω γυναίκες να δουλεύουν σαν θηρία και μικρά παιδιά να στερούνται όχι απλώς εκπαίδευση, αλλά αέρα, φως και τροφή, υπάρχει μια υποψία στο μυαλό μου ότι ο χριστιανικός πολιτισμός δεν είναι μια πλήρης και συντριπτική επιτυχία.
Δεν βασίζομαι στη δεισιδαιμονία, αλλά στη γνώση. Όχι σε θαύματα, αλλά σε γεγονότα. Όχι στους νεκρούς, αλλά στους ζωντανούς. και όταν γίνουμε απόλυτα πολιτισμένοι, θα κοιτάξουμε πίσω στις δεισιδαιμονίες του κόσμου, όχι απλώς με περιφρόνηση, αλλά με οίκτο.
Αυτό που ονομάστηκε Χριστιανισμός ήταν διαταράκτης της δημόσιας ειρήνης σε όλες τις χώρες και ανά πάσα στιγμή. Τίποτα δεν έχει αποξενώσει τόσο τα έθνη, τίποτα δεν έχει καταστρέψει τόσο τη φυσική δικαιοσύνη της ανθρωπότητας, όσο αυτό που είναι γνωστό ως θρησκεία. Η ιδέα ότι όλοι οι άνθρωποι πρέπει να λατρεύουν τον ίδιο Θεό, να πιστεύουν τα ίδια δόγματα, έχει αφαιρέσει για χιλιάδες χρόνια με ματωμένα χέρια το άνθος του οίκτου από την ανθρώπινη καρδιά.
Ο κλήρος είχε πάντα μεγάλη πίστη στην πείνα, στη θλίψη, στην επιδημία. Γνωρίζουν ότι ένας άνθρωπος είναι χίλιες φορές πιο ικανός να ευχαριστήσει τον Θεό για μια κρούστα ή ένα ψίχουλο παρά για ένα συμπόσιο.
Νομίζουν ότι πρέπει να είμαστε πιο «πνευματικοί». Δηλαδή, πρόθυμοι να ζήσουν με την εργασία των άλλων. πρόθυμος να ζητήσει ελεημοσύνη, λέγοντας, στο μεταξύ, «Είναι πιο ευλογημένο να δίνεις παρά να παίρνεις». Εάν είναι έτσι, γιατί να μην επιστρέψετε τα χρήματα;
Αν ο πλούσιος θεωρούσε το κήρυγμα ως μέσο χάρης, σαν ένα είδος σχοινιού που έριξε ο λειτουργός σε έναν άνθρωπο ακριβώς πάνω από τις καταρράκτες. αν το θεωρούσε σαν σωσίβιο ή σαν φάρο, δεν θα επέτρεπε στον αμαξά του να μείνει έξω. Αν πίστευε πραγματικά ότι ο αμαξάς είχε μια αθάνατη ψυχή, ικανή για αιώνια χαρά, επιρρεπή σε αιώνιο πόνο, θα έκανε ό,τι μπορούσε για να κάνει σίγουρη την κλήση και την εκλογή του εν λόγω αμαξά. Στην πραγματικότητα, ο πλούσιος πλέον ενδιαφέρεται ελάχιστα για τους υπηρέτες. Δεν περιλαμβάνονται στο σχήμα της σωτηρίας, παρά μόνο ως ένα είδος παρτίδας εργασίας.Η εκκλησία έχει γίνει σύλλογος. Είναι μια κοινωνική υπόθεση και οι πλούσιοι δεν ενδιαφέρονται να συναναστρέφονται τις ημέρες της εβδομάδας με τους φτωχούς που μπορεί να συναντήσουν στην εκκλησία. Καθώς περιμένουν να είναι για πάντα μαζί στον παράδεισο, έχουν την πολυτέλεια να χωριστούν εδώ. Σίγουρα θα υπάρχει αρκετός χρόνος εκεί για να γνωριστούμε.
Ένα άλλο πράγμα είναι η μεγαλοπρέπεια των εκκλησιών. Η εκκλησία εξαρτάται απόλυτα από τους πλούσιους. Οι φτωχοί άνθρωποι αισθάνονται εκτός τόπου σε τέτοια υπέροχα κτίρια. Πέφτουν στο πλησιέστερο κάθισμα. σαν φτωχές σχέσεις, κάθονται στην ακραία άκρη της καρέκλας. Στο τραπέζι του Χριστού βρίσκονται κάτω από το αλάτι. Ταπεινώνονται συνεχώς. Όταν ζητούνται συνδρομές νιώθουν ντροπή να έχουν το άκαρι τους σε σύγκριση με τις χιλιάδες που δίνει ο εκατομμυριούχος
Η ανάσταση. Θέλω να μιλήσω για αυτό όπως θα λέγαμε για κάθε συνηθισμένη συναλλαγή. Καταρχάς, δεν πιστεύω ότι έγινε ποτέ κάποιο θαύμα, και αν έγινε, δεν μπορείς να το αποδείξεις. Γιατί; Γιατί είναι πιο λογικό να πιστεύουμε ότι οι άνθρωποι έκαναν λάθος σχετικά με αυτό παρά ότι συνέβη. Και γιατί? Επειδή, σύμφωνα με την ανθρώπινη εμπειρία, γνωρίζουμε ότι οι άνθρωποι δεν θα λένε πάντα την αλήθεια, και δεν είδαμε ποτέ θαύμα οι ίδιοι, και πρέπει να μας διέπει η εμπειρία μας. και αν περάσουμε από την εμπειρία μας, πρέπει να πούμε ότι το θαύμα δεν έγινε ποτέ — ότι οι μάρτυρες έκαναν λάθος.
Υπάρχει ένα υπέροχο πράγμα για τους νεκρούς που αναστήθηκαν— δεν ακούμε πια γι’ αυτούς . Τι απέγιναν; Αν υπήρχε άνθρωπος σε αυτή την πόλη που είχε αναστηθεί από τους νεκρούς, θα πήγαινα να τον δω απόψε. Έλεγα, «Πού ήσουν όταν πήρες την ειδοποίηση να επιστρέψεις; Τι είδους χώρα είναι; Τι είδους άνοιγμα εκεί για έναν νεαρό άνδρα; Πώς σου άρεσε? Γνώρισες εκεί τους φίλους που είχες χάσει; Υπάρχει κόσμος χωρίς θάνατο, χωρίς πόνο, χωρίς δάκρυ; Υπάρχει χώρα χωρίς τάφο και όπου δεν ακούγεται αντίο;»
Ας είμαστε ειλικρινείς. Ας υποθέσουμε ότι ένας άντρας μπήκε σε αυτή την πόλη και θα έπρεπε να συναντήσει μια νεκρική πομπή και να πει, «Ποιος είναι νεκρός;» Και θα πρέπει να απαντήσουν: «Γιός χήρας. το μόνο της στήριγμα». Ας υποθέσουμε ότι θα έπρεπε να πει στην πομπή, «Σταματήστε!» και στον νεκροθάφτη: «Βγάλε αυτό το φέρετρο, ξεβίδωσε το καπάκι. Νεαρά, σου λέω, σήκω!». και ο νεκρός πρέπει να βγει από το φέρετρο και σε λίγο να κρατήσει τη μητέρα του στην αγκαλιά του. Ας υποθέσουμε ότι αυτός ο ξένος πρέπει να πάει στο νεκροταφείο σας και να βρει κάποια γυναίκα να κρατάει ένα μικρό παιδί σε κάθε χέρι, ενώ τα δάκρυα πέφτουν πάνω σε έναν νεόκτιστο τάφο και θα πρέπει να της πει: «Ποιος είναι θαμμένος εδώ;» και θα πρέπει να απαντήσει: «Ο άντρας μου». και θα πρέπει να φωνάξει, «Σου λέω, ω τάφο, παράτησε τους νεκρούς σου!» και ο σύζυγος πρέπει να σηκωθεί, και σε λίγο μετά να έχει τα χείλη του στα χείλη της γυναίκας του,πιστεύεις ότι οι άνθρωποι αυτής της πόλης θα τον σκότωναν; Πιστεύετε ότι κάποιος θα ήθελε να τον σταυρώσει; Δεν πιστεύετε μάλλον ότι όλοι όσοι είχαν ένα αγαπημένο τους πρόσωπο σε εκείνο το νεκροταφείο θα πήγαιναν κοντά του, ακόμη και στα γόνατά τους, και θα τον παρακαλούσαν να δώσει πίσω τους νεκρούς τους; Πιστεύετε ότι σταυρώθηκε ποτέ κάποιος που ήταν ο κύριος του θανάτου;
Ιστορίες που έκαναν τον Χριστιανισμό ισχυρό τότε, τον αποδυναμώνουν τώρα.
Αν ο Χριστός ήθελε να πείσει τους συνανθρώπους του με θαύματα, γιατί δεν έκανε κάτι που σε καμία περίπτωση δεν θα μπορούσε να είναι πλαστό; Αντί να θεραπεύσει ένα μαραμένο χέρι, γιατί δεν βρήκε κάποιον που του είχαν κόψει το χέρι και δεν έκανε άλλον να μεγαλώσει;
Πώς υπερασπίστηκε τον εαυτό της η εκκλησία σε κάθε εποχή, όταν ήταν στην εξουσία ; Πάντα με καταστατικό ενάντια στη βλασφημία , ενάντια στην επιχειρηματολογία , ενάντια στην ελευθερία του λόγου . Και δεν υπήρξε ποτέ τέτοιο καταστατικό που να μην σημάδεψε το βιβλίο στο οποίο ήταν και που να μην πιστοποιούσε την αγριότητα των ανδρών που το πέρασαν.
Κάνοντας ένα καταστατικό και ορίζοντας τη βλασφημία, η εκκλησία προσπάθησε να αποτρέψει τη συζήτηση — προσπάθησε να αποτρέψει τη λογομαχία — προσπάθησε να εμποδίσει έναν άνθρωπο να εκφράσει την ειλικρινή του γνώμη. Σίγουρα ένα δόγμα, ένα δόγμα, ένα δόγμα είναι ασφαλές όταν αντισταθμίζεται από ένα καταστατικό που σας εμποδίζει να μιλήσετε εναντίον του. Στη σιωπή της σκλαβιάς υπάρχει. Ζει γιατί τα χείλη είναι κλειδωμένα. Ζει γιατί οι άντρες είναι σκλάβοι.
Είμαι πιστός στην ελευθερία . Αυτή είναι η θρησκεία μου — να δίνω σε κάθε άλλον άνθρωπο κάθε δικαίωμα που διεκδικώ για τον εαυτό μου, και παραχωρώ σε κάθε άλλον άνθρωπο, όχι το δικαίωμα — γιατί είναι δικαίωμά του — αλλά αντί να το παραχωρήσω δηλώνω ότι είναι δικαίωμά του , να επιτεθώ σε κάθε δόγμα που υποστηρίζω, να απαντήσω σε κάθε επιχείρημα που μπορώ να προτρέψω — με άλλα λόγια, πρέπει να έχει απόλυτη ελευθερία λόγου .
Για να αναγκάσει τον άνθρωπο να εγκαταλείψει το πρότυπο της Λογικής, η εκκλησία δεν βασίζεται εξ ολοκλήρου στην απειλή του αιώνιου πόνου για να υπομείνει σε έναν άλλο κόσμο, αλλά επιφυλάσσει την ανταμοιβή της αιώνιας χαράς. Σε όσους πιστεύουν, υπόσχεται τις ατελείωτες εκστάσεις του ουρανού. Αν δεν μπορεί να τρομάξει, θα δωροδοκήσει
Αλλά η εκκλησία φωνάζει: «Πίστεψε στον Κύριο Ιησού Χριστό και θα σωθείς». Χωρίς αυτή την πεποίθηση δεν υπάρχει σωτηρία. Η σωτηρία είναι η ανταμοιβή για την πίστη. Η πίστη είναι, και πρέπει να είναι για πάντα, το αποτέλεσμα αποδείξεων. Μια υποσχεμένη ανταμοιβή δεν είναι απόδειξη. Δεν ρίχνει κανένα πνευματικό φως. Δεν αποδεικνύει κανένα γεγονός, δεν απαντά σε καμία αντίρρηση και δεν διαλύει καμία αμφιβολία. Είναι τίμιο να προσφέρεις ανταμοιβή για την πίστη;
Η υπόσχεση του Χριστού να ανταμείψει αυτούς που θα πιστέψουν είναι δωροδοκία. Είναι μια προσπάθεια να δοθεί μια υπόσχεση να πάρει τη θέση των αποδεικτικών στοιχείων. Αυτός που λέει ότι πιστεύει, και το κάνει αυτό για χάρη της ανταμοιβής, διαφθείρει την ψυχή του.
Βάζουν ένα τέρας —έναν αφέντη— έναν τύραννο στον ουρανό και επιδιώκουν να υποδουλώσουν τους συνανθρώπους τους. Διδάσκουν τις τραγικές αρετές των δουλοπάροικων. Αποστρέφονται το θάρρος των αντρών. Μισούν τον άνθρωπο που σκέφτεται. Λαχταρούν την εκδίκηση. Ζεσταίνουν τα χέρια τους στις φανταστικές φωτιές της κόλασης. Τους δείχνω ότι η κόλαση δεν υπάρχει και με καταγγέλλουν ότι τους κατέστρεψα την παρηγοριά.
Σε ένα θεολογικό σεμινάριο, αν ένας καθηγητής βρει ένα γεγονός ασυμβίβαστο με το δόγμα, πρέπει να το κρατήσει κρυφό ή να το αρνηθεί ή να χάσει τη θέση του. Η διανοητική αλήθεια είναι έγκλημα, η δειλία και η υποκρισία είναι αρετές.
Επιτέθηκαν στους αστρονόμους σαν να ήταν εγκληματίες – στους γεωλόγους σαν να ήταν δολοφόνοι. Θεωρούσαν τους γιατρούς ως εχθρούς του Θεού—ως ανθρώπους που προσπαθούσαν να νικήσουν τα διατάγματα της Πρόνοιας. Οι βιολόγοι, οι ανθρωπολόγοι, οι αρχαιολόγοι, οι αναγνώστες αρχαίων επιγραφών, οι ντελβερ σε θαμμένες πόλεις, ήταν όλοι μισητοί από τους θεολόγους. Φοβόντουσαν ότι αυτοί οι άνδρες μπορεί να βρουν κάτι που δεν συνάδει με τη Βίβλο.
Οι θεολόγοι βασίζονται σε ισχυρισμούς. Δεν έχουν αποδείξεις. Ισχυρίζονται ότι το εμπνευσμένο βιβλίο τους είναι ανώτερο από τη λογική και ανεξάρτητο από στοιχεία. Μιλούν για πιθανότητες – αναλογίες – συμπεράσματα – αλλά δεν παρουσιάζουν στοιχεία. Λένε ότι ξέρουν ότι έζησε ο Χριστός, με τον ίδιο τρόπο που ξέρουν ότι έζησε ο Καίσαρ. Θα μπορούσαν να προσθέσουν ότι ξέρουν ότι ο Μωυσής μίλησε με τον Ιεχωβά στο Σινά με τον ίδιο τρόπο που ξέρουν ότι ο Μπρίγκαμ Γιανγκ μίλησε με τον Θεό στη Γιούτα. Τα στοιχεία και στις δύο περιπτώσεις είναι τα ίδια, – κανένα σε καμία. Πώς αποδεικνύουν ότι ο Χριστός ανέστη από τους νεκρούς; Βρίσκουν τον λογαριασμό σε ένα βιβλίο. Ποιος έγραψε το βιβλίο; Δεν γνωρίζουν. Τι αποδεικτικό στοιχείο είναι αυτό; Κανένα, εκτός κι αν όλα όσα βρίσκονται στα βιβλία είναι αληθινά.
Λοιπόν, οι υπουργοί λένε ότι διδάσκουν φιλανθρωπία. Αυτό είναι φυσικό. Ζουν με ελεημοσύνη. Όλοι οι ζητιάνοι διδάσκουν ότι οι άλλοι πρέπει να δίνουν.
Είναι οι εχθροί της χαράς. Καταγγέλλουν τον χορό ως ένα από τα θανάσιμα αμαρτήματα. Είναι συγκλονισμένοι με την κακία του βαλς – τη ρύπανση της πόλκας. Είναι οι εχθροί του θεάτρου. Συκοφαντούν ηθοποιούς και ηθοποιούς. Τους μισούν γιατί είναι αντίπαλοι.
Επιμένουν ότι για τη δόξα του Θεού, οι σύζυγοι που μισούν ο ένας τον άλλον πρέπει να υποχρεωθούν να ζήσουν μαζί. Αποστρέφονται όλα τα έργα μυθοπλασίας και αγαπούν τη Βίβλο.
Αυτοί οι άνθρωποι είναι οι εχθροί της επιστήμης —της πνευματικής προόδου. Χλευάζουν και συκοφαντούν τους μεγάλους στοχαστές. Αρνούνται όλα όσα έρχονται σε σύγκρουση με τις «ιερές Γραφές». Εξακολουθούν να πιστεύουν στην αστρονομία του Joshua και στη γεωλογία του Μωυσή. Πιστεύουν στα θαύματα του παρελθόντος και αρνούνται τις επιδείξεις του παρόντος . Είναι οι εχθροί των γεγονότων—οι εχθροί της γνώσης. Την επιθυμία να είναι ευτυχισμένοι εδώ, τη θεωρούν κακή και κοσμική – αλλά την επιθυμία να είναι ευτυχισμένοι σε έναν άλλο κόσμο, ως ενάρετη και πνευματική.
Κάθε ορθόδοξη εκκλησία βασίζεται στο λάθος και στο ψέμα. Κάθε καλός ορθόδοξος λειτουργός ισχυρίζεται αυτό που δεν γνωρίζει και αρνείται αυτό που γνωρίζει.
Πρόσθεσε ο Χριστός ή κάποιος από τους αποστόλους του στο άθροισμα της χρήσιμης γνώσης; Είπαν μια λέξη υπέρ οποιασδήποτε επιστήμης, οποιασδήποτε τέχνης; Δίδαξαν στους συνανθρώπους τους πώς να ζουν, πώς να ξεπερνούν τα εμπόδια της φύσης, πώς να προλαμβάνουν την αρρώστια – πώς να προστατεύονται από τον πόνο, από την πείνα, από τη δυστυχία και τα κουρέλια; Εξήγησαν κάποιο από τα φαινόμενα της φύσης; Κάποιο από τα γεγονότα που επηρεάζουν τη ζωή του ανθρώπου; Είπαν κάτι υπέρ της διερεύνησης — μελέτης — σκέψης; Δίδαξαν το ευαγγέλιο της αυτοδυναμίας, της βιομηχανίας—της έντιμης προσπάθειας; Μπορεί οποιοσδήποτε αγρότης, μηχανικός ή επιστήμονας να βρει στην Καινή Διαθήκη ένα χρήσιμο γεγονός;Υπάρχει κάτι στο ιερό βιβλίο που μπορεί να βοηθήσει τον γεωλόγο, τον αστρονόμο, τον βιολόγο, τον γιατρό, τον εφευρέτη—τον κατασκευαστή οποιουδήποτε χρήσιμου πράγματος;
Δίδασκε ότι η δουλειά αυτής της ζωής ήταν να προετοιμαστεί για το θάνατο. Επέμεινε ότι μια ορισμένη πεποίθηση ήταν απαραίτητη για να εξασφαλιστεί η σωτηρία και ότι όλοι όσοι απέτυχαν να πιστέψουν ή αμφέβαλλαν στο ελάχιστο θα υπέφεραν από αιώνιο πόνο. Σύμφωνα με την εκκλησία, οι φυσικές επιθυμίες, οι φιλοδοξίες και τα πάθη του ανθρώπου ήταν όλα πονηρά και διεφθαρμένα. Να αγαπάς τον Θεό, να ασκείς αυταπάρνηση, να νικάς την επιθυμία, να περιφρονείς τον πλούτο, να μισείς την ευημερία, να ερημώνεις γυναίκα και παιδιά, να ζεις με ρίζες και μούρα, να επαναλαμβάνεις προσευχές, να φοράς κουρέλια, να ζεις στη βρωμιά και να διώχνεις αγάπη από καρδιάς—αυτές, για αιώνες, ήταν οι υψηλότερες και τελειότερες αρετές, και όσοι τις ασκούσαν ήταν άγιοι. Οι άγιοι δεν βοηθούσαν τους συνανθρώπους τους. Οι συνάνθρωποί τους τους βοήθησαν.Δεν εργάστηκαν για άλλους. Ήταν ζητιάνοι – παράσιτα – παράσιτα. Ήταν τρελοί. Ακολούθησαν τις διδασκαλίες του Χριστού. Δεν σκέφτηκαν καθόλου για το αύριο. Ακρωτηρίασαν το σώμα τους – σημάδεψαν τη σάρκα τους και κατέστρεψαν το μυαλό τους για χάρη της ευτυχίας σε έναν άλλο κόσμο. Κατά τη διάρκεια του ταξιδιού της ζωής κρατούσαν τα μάτια τους στον τάφο.
Οι ασθένειες παρήχθησαν από διαβόλους και μπορούσαν να θεραπευθούν μόνο από ιερείς, σάπια οστά και αγιασμό. Οι γιατροί ήταν οι αντίπαλοι των ιερέων. Εκτόπισαν τα έσοδα . Η εκκλησία αντιτάχθηκε στη μελέτη της ανατομίας – ήταν ενάντια στην ανατομή των νεκρών. Ο άνθρωπος δεν είχε δικαίωμα να θεραπεύει ασθένειες — ο Θεός θα το έκανε μέσω των ιερέων του. Ο άνθρωπος δεν είχε δικαίωμα να αποτρέψει τις ασθένειες – οι ασθένειες στάλθηκαν από τον Θεό ως κρίσεις. Η εκκλησία αντιτάχθηκε στον εμβολιασμό – τον εμβολιασμό και τη χρήση χλωροφορμίου και αιθέρα. Κηρύχθηκε αμαρτία, έγκλημα για μια γυναίκα να μειώσει τους πόνους της μητρότητας. Η εκκλησία δήλωσε ότι η γυναίκα πρέπει να υποστεί την κατάρα του ελεήμονα Ιεχωβά. Τι έχει κάνει η εκκλησία; Δίδασκε ότι οι παράφρονες κατοικούνταν από διαβόλους. Η παραφροσύνη δεν ήταν ασθένεια. Παρήχθη από δαίμονες. Θα μπορούσε να θεραπευτεί με προσευχές— δώρα, φυλαχτά και γούρια. Όλα αυτά έπρεπε να πληρωθούν. Αυτό εμπλούτισε την εκκλησία
Τι έχει κάνει η εκκλησία; Έκανε τη σύζυγο σκλάβα — ιδιοκτησία του συζύγου, και έθεσε τον σύζυγο τόσο πάνω από τη γυναίκα όσο ο Χριστός ήταν πάνω από τον σύζυγο. Δίδασκε ότι μια καλόγρια είναι πιο αγνή, ευγενέστερη από μια μητέρα. Παρότρυνε εκατομμύρια αγνά και ευσυνείδητα κορίτσια να απαρνηθούν τις χαρές της ζωής —να πάρουν το πέπλο της νύχτας και του θανάτου, να φορέσουν τις χαρές των νεκρών— τις έκανε να πιστέψουν ότι ήταν οι νύφες του Χριστού. Από την πλευρά μου, θα ήμουν αμέσως χήρα σαν νύφη ενός ανθρώπου που είχε πεθάνει για χίλια οκτώ χρόνια. Τα φτωχά παραπλανημένα κορίτσια φαντάστηκαν ότι, κατά κάποιον μυστηριώδη τρόπο, ήταν σε πνευματικό γάμο ενωμένα με τον Θεό. Όλες οι εγκόσμιες επιθυμίες εκδιώχθηκαν από την καρδιά τους. Γέμισαν τη ζωή τους με νηστείες —με προσευχές— με αυτοκατηγορίες. Ξέχασαν πατεράδες και μητέρες και έδωσαν την αγάπη τους στο αόρατο. Ήταν τα θύματα, οι κατάδικοι της δεισιδαιμονίας — κρατούμενοι στα σωφρονιστικά ιδρύματα του Θεού. Ευσυνείδητος, καλός, ειλικρινής — παράφρων. Αυτές οι αγαπημένες γυναίκες έδωσαν την καρδιά τους σε ένα φάντασμα, τη ζωή τους σε ένα όνειρο.
Οι ιερείς, οι θεολόγοι, έχουν εκμεταλλευτεί τις γυναίκες —από την ευγένειά τους— την αγάπη τους για την επιδοκιμασία. Έχουν ζήσει με βάση τις ελπίδες και τους φόβους τους. Σαν βρικόλακες, έχουν ρουφήξει το αίμα τους. Τους έχουν κάνει υπεύθυνους για τις αμαρτίες του κόσμου. Τους έχουν διδάξει τις αρετές των σκλάβων – πραότητα, ταπεινοφροσύνη – σιωπηρή υπακοή. Έχουν τροφοδοτήσει το μυαλό τους με λάθη, μυστήρια και παραλογισμούς. Προσπάθησαν να αποδυναμώσουν και να συρρικνώσουν το μυαλό τους, έως ότου, για αυτούς, δεν θα υπήρχε πιθανή σύνδεση μεταξύ αποδείξεων και πεποιθήσεων – μεταξύ γεγονότος και πίστης.
Η εκκλησία θεωρούσε τις επιδημίες ως τους αγγελιοφόρους του καλού Θεού. Ο «Μαύρος Θάνατος» στάλθηκε από τον αιώνιο Πατέρα, του οποίου το έλεος έσωσε κάποιους και του οποίου η δικαιοσύνη δολοφόνησε τους υπόλοιπους. Για να σταματήσουν τη μάστιγα, προσπάθησαν να μαλακώσουν την καρδιά του Θεού με γονατιστές και προσκυνήσεις —με πομπές και προσευχές— θυμιάζοντας και κάνοντας όρκους. Δεν προσπάθησαν να άρουν την αιτία. Η αιτία ήταν ο Θεός. Δεν ζητούσαν καθαρό νερό, αλλά αγιασμό. Η πίστη και η βρωμιά έζησαν ή μάλλον πέθαναν μαζί. Η θρησκεία και τα κουρέλια, η ευσέβεια και η ρύπανση έκαναν παρέα. Η ιερότητα κράτησε τη μυρωδιά της.
Γνωρίζουμε ότι έπεισαν εκατομμύρια ότι η αγαμία είναι η μεγαλύτερη από όλες τις αρετές—ότι οι γυναίκες είναι αιώνιοι πειρασμοί, εχθροί της αληθινής αγιότητας—ότι οι μοναχοί και οι ιερείς είναι ευγενέστεροι από τους πατέρες, ότι οι μοναχές είναι πιο αγνές από τις μητέρες. Γνωρίζουμε ότι δίδαξαν τον ευλογημένο παραλογισμό της Τριάδας—ότι ο Θεός εργαζόταν κάποτε στο εμπόριο ενός ξυλουργού στην Παλαιστίνη. Γνωρίζουμε ότι χώρισαν τη γνώση σε ιερή και βέβηλη – δίδαξαν ότι η Αποκάλυψη ήταν ιερή – ότι ο Λόγος ήταν βλάσφημος – ότι η πίστη ήταν ιερή και τα γεγονότα ψευδή.
Νόμιζαν ότι η γη ήταν επίπεδη—κάπως αν μη τι άλλο—ότι ήταν περίπου πέντε χιλιάδων ετών και ότι τα αστέρια ήταν μικρές λάμψεις φτιαγμένες για να ομορφύνουν τη νύχτα. Το γεγονός είναι ότι ο Χριστιανισμός υπήρχε για χίλια πεντακόσια χρόνια πριν υπάρξει ένας αστρονόμος στον Χριστιανικό κόσμο . Κανένας ακόλουθος του Χριστού δεν γνώριζε το σχήμα της γης.
Όλες αυτές οι θρησκείες δεν συνάδουν με την πνευματική ελευθερία. Είναι οι εχθροί της σκέψης, της έρευνας, της ψυχικής ειλικρίνειας. Καταστρέφουν τον ανδρισμό του ανθρώπου. Υπόσχονται αιώνιες ανταμοιβές για την πίστη, για την ευπιστία, για αυτό που αποκαλούν πίστη. Αυτό δεν είναι μόνο παράλογο, αλλά είναι ανήθικο.
Αυτές οι θρησκείες διδάσκουν στον δούλο αρετές. Κάνουν τα άψυχα πράγματα ιερά και τα ψέματα ιερά. Δημιουργούν τεχνητά εγκλήματα. Να τρως κρέας την Παρασκευή, να διασκεδάζεις την Κυριακή, να τρως τις νηστείες, να χαίρεσαι τη Σαρακοστή, να αμφισβητείς έναν ιερέα, να ζητάς στοιχεία, να αρνείσαι μια πίστη, να εκφράσεις την ειλικρινή σου σκέψη, όλες αυτές οι πράξεις είναι αμαρτίες, εγκλήματα εναντίον κάποιου θεού, Για να πείτε την ειλικρινή σας γνώμη για τον Ιεχωβά , τον Μωάμεθ ή τον Χριστό, είναι πολύ χειρότερο από το να συκοφαντείς κακόβουλα τον διπλανό σου. Να αμφισβητήσει ή να αμφισβητήσει τα θαύματα. είναι πολύ χειρότερο από το να αρνηθεί κανείς γνωστά γεγονότα. Μόνο οι υπάκουοι, οι εύπιστοι, οι τσακισμένοι, οι γονατιστές, οι πράοι, οι αδιαμφισβήτητοι, οι αληθινοί πιστοί, θεωρούνται ηθικοί, ως ενάρετοι. Δεν αρκεί να είσαι ειλικρινής, γενναιόδωρος και χρήσιμος. δεν αρκεί για να διέπεται από στοιχεία, από γεγονότα. Εκτός από αυτό, πρέπει να πιστεύετε. Αυτά τα πράγματα είναι οι εχθροί της ηθικής. Ανατρέπουν όλες τις φυσικές αντιλήψεις για την αρετή.
Ποιος μπορεί να υπερεκτιμήσει την πρόοδο του κόσμου εάν όλα τα χρήματα που σπαταλήθηκαν στη δεισιδαιμονία μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν για να διαφωτίσουν, να εξυψώσουν και να εκπολιτίσουν την ανθρωπότητα;
«Μερικά λάθη του Μωυσή» (1879) Ενότητα II, «Ελεύθερα Σχολεία».
Όσο πιο ψεύτικο καταστρέφουμε τόσο περισσότερο χώρο θα υπάρχει για το αληθινό. «Ορθοδοξία» (1884). The Complete Works of Robert G. Ingersoll (1902) Vol. 2. σελ. 343

Ας αφήσουμε χώρο για το αληθινό …

Αστραία

της Νέας Ατλαντίδος

Η ελευθερία είναι η προϋπόθεση της προόδου. Χωρίς Ελευθερία, μένει μόνο η βαρβαρότητα. Χωρίς την Ελευθερία, δεν μπορεί να υπάρξει πολιτισμός. Πάρτε τη λέξη Ελευθερία από την ανθρώπινη ομιλία και όλες οι άλλες λέξεις γίνονται φτωχές, μαραμένες, χωρίς νόημα ήχοι – αλλά με τη λέξη αυτή συνειδητοποιημένη – με αυτή τη λέξη κατανοητή, ο κόσμος γίνεται παράδεισος .Robert G. Ingersoll

Παρ΄όλο το υπέροχο καταπληκτικό κείμενο, ποίημα της ελευθερίας, την ανακήρυξη της αμερικανικής ανεξαρτησίας, ο αέρας της ελευθερίας άρχισε σιγά-σιγά να λιγοστεύει στις Ατλαντικές δυτικές Πολιτείες και σιγά-σιγά άρχισαν να σβήνουν οι φωνές της Ελεύθερης Σκέψης από την πνιγηρή παρουσία της θρησκείας με νέο ένδυμα, αυτό της πανθρησκείας.
Ο χριστιανισμός όσο κι αν είχε πληγωθεί στην διαμάχη του με τον διαφωτισμό και την Μασονία ήταν αρκετά ισχυρός και γρήγορα βγήκε παγανιά για την εξουσία εθισμένος σε αυτή από την Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία. Θα ακολουθήσει και όλη η ανατολίτικη θρησκευτική περσοβαβυλωνιακή νοοτροπία, η ουρά της γοργόνας του Ποσειδώνα, με τους γκουρού τα άσραμ και τους φακίρηδες να καταφθάνουν καραβάνια στην Δύση και να δημιουργούν την Άγρια Άγρια Πολιτεία. Τρύπωσαν μέσα από το άρθρο για τη θρησκευτική ελευθερία προωθώντας πάντα τη νοητική σκλαβιά και δουλεία.
Οι Ιησουίτες φυσικά πήραν τον έλεγχο των αμερικάνικων κολλεγίων και πανεπιστημίων διδάσκοντας την Βίβλο μαζί με την παρθενογένεση και, οι Ναΐτες έκαναν το θαύμα του τραπεζικού συστήματος, από ένα δολάριο πιστωτικό σε αέρα κοπανιστό βγάζουν εκατομμύρια με την χριστιανική μέθοδο μετατρέποντας το νερό σε κρασί στους γάμους της Wall Street. Έτσι πλουτίζουν οι ευσεβείς λύκοι χριστιανοί, με την » σκληρή δουλειά».
Από εκεί και μετά ο δρόμος για την ελευθερία δουλεία της δυτικής κοινωνίας στρώθηκε με βαφτίσια και τους νονούς της ατλαντικής μαφίας
Σαν μεγάλος υπερτραφής Μνηστήρας Αντίνοος ο χριστιανισμός θα έτρωγε και θα κατέστρεφε τα πάντα στην νέα ήπειρο , όπως είχε φάει και είχε ρημάξει τα πάντα και τους πάντες στην προηγούμενη ήπειρο γη. Τους αυτόχθονες λαούς τους πληθυσμούς, τους ναούς τους τα σπίτια τα κτήματά τους…. για το καλό τους και την σωτηρία τους. Γιατί ποτέ ο χριστιανισμός αν έχει δύο χιτώνες δεν δίνει τον έναν, αλλά θα πάρει κι άλλο χιτώνα και άλλον…. όλους χιτώνες. Θα φάει ένα και δύο βόδια και ορτύκια, όλα τα βόδια και τα ορτύκια και δε θα σταματήσει να τρώει γιατί δεν γνωρίζει το μέτρο και ποτέ δεν βάζει όριο στο μεγάλο φαγοπότι της θεϊκής βασιλείας του.
Ο σπουδαίος αγνωστικιστής ingersoll θα μιλήσει για αυτά τα μεγάλα λάθη του χριστιανισμού θα θαρρετά. Ακόμη και σήμερα μετά 150 χρόνια τα λόγια του, παραμένουν επίκαιρα και διαχρονικά

Η Χρυσή Εποχή της Ελεύθερης Σκέψης είναι η περίοδος των μέσων του 19ου αιώνα στην ιστορία των Ηνωμένων Πολιτειών που είδε την ανάπτυξη του κοινωνικοπολιτικού κινήματος που προώθησε την ελεύθερη σκέψη . Αντιεξουσιαστικές και πνευματικά απελευθερωτικές ιστορικές εποχές είχαν υπάρξει πολλές φορές στην ιστορία, κυρίως στη Γαλλία του δέκατου όγδοου αιώνα. Αλλά η περίοδος περίπου από το 1875 έως το 1914 αναφέρεται από τουλάχιστον έναν σύγχρονο συγγραφέα ως «το σήμα της ελεύθερης σκέψης ως ένα κίνημα με επιρροή στην αμερικανική κοινωνία». Ξεκίνησε γύρω στο 1856 και διήρκεσε τουλάχιστον μέχρι το τέλος του αιώνα. Η συγγραφέας Susan Jacoby τοποθετεί το τέλος της Χρυσής Εποχής στην αρχή του Α’ Παγκοσμίου Πολέμου .
Η ελεύθερη σκέψη είναι μια φιλοσοφική θέση που υποστηρίζει ότι οι ιδέες και οι απόψεις πρέπει να βασίζονται στην επιστήμη και τη λογική και να μην περιορίζονται από την εξουσία, την παράδοση ή τη θρησκεία. Είναι χαρακτηριστικό του Διαφωτισμού του 18ου αιώνα, αλλά δεν περιορίζεται σχεδόν σε καμία εποχή ή τόπο. Η Αμερικανική Χρυσή Εποχή στα τέλη του δέκατου ένατου αιώνα ενθαρρύνθηκε από τις διαλέξεις του εξαιρετικά δημοφιλούς αγνωστικιστή ρήτορα Robert Green Ingersoll , τη διάδοση του έργου του Charles Darwin On the Origin of Species , την ώθηση για το δικαίωμα ψήφου των γυναικών .και άλλες πολιτικές, επιστημονικές και κοινωνικές τάσεις που συγκρούστηκαν με τη θρησκευτική ορθοδοξία και έκαναν τους ανθρώπους να αμφισβητήσουν τις παραδοσιακές ιδέες για τον κόσμο που αντιμετώπισαν κατά τη ληφθείσα γνώμη
Ένας ελεύθερος στοχαστής του τέλους του 19ου αιώνα θα μπορούσε να ήταν κάποιος από οποιοδήποτε από τα ποικίλα θρησκευτικά και πολιτικά υπόβαθρα. Ο Charles Knowlton , ο DM Bennett και ο Ingersoll ήταν ελεύθεροι στοχαστές της περιόδου με επιρροή.

Ο Robert G. Ingersoll (1833–1899) ήταν ένας από τους πιο εξέχοντες ελεύθερους στοχαστές της εποχής του. Ήταν γνωστός ως ο «Μεγάλος Αγνωστικιστής». Ο Ingersoll, δικηγόρος, ρήτορας και βετεράνος του Εμφυλίου Πολέμου , είναι διάσημος για τις σκεπτικιστικές του προσεγγίσεις στις δημοφιλείς θρησκευτικές πεποιθήσεις. Μιλούσε δημόσια για ορθόδοξες απόψεις και συχνά τις κορόιδευε. Οι επισκέπτες θα πλήρωναν $1 για να τον ακούσουν να μιλάει. Ένα δολάριο στην εποχή του ήταν ένα βαρύ ποσό (30 δολάρια το 2020). Ο Ίνγκερσολ ήταν ο ηγέτης της Αμερικανικής Κοσμικής Ένωσης , οργάνωσης διάδοχου του Εθνικού Φιλελεύθερου Συνδέσμου .

Στις 30 Οκτωβρίου 1880, ο Ίνγκερσολ παρουσιάστηκε ως «ο Μεγάλος Αγνωστικιστής» από τον αιδεσιμότατο Χένρι Γουάρντ Μπίτσερ, πριν από μια πολιτική ομιλία που εκφωνήθηκε σε ένα μεγάλο κοινό στην Ακαδημία Μουσικής στο Μπρούκλιν. Σε μια αδημοσίευτη διάλεξη του 1881 με τίτλο «Οι μεγάλοι άπιστοι», επιτέθηκε στο δόγμα της κόλασης: «Όλη η κακία, όλη η εκδίκηση, όλος ο εγωισμός, όλη η σκληρότητα, όλο το μίσος, όλη η ύβρις της οποίας η καρδιά Ο άνθρωπος είναι ικανός, άνθισε και καρποφόρησε σε αυτή τη μία λέξη – Κόλαση»
Ρώμη ή Λόγος; Μια απάντηση στον Καρδινάλιο Μάνινγκ. Μέρος I. The North American Review (1888)
Οι πλειοψηφίες δεν έχουν απαραίτητα δίκιο. Αν κάτι είναι γνωστό – αν κάτι μπορεί να γίνει γνωστό – είμαστε βέβαιοι ότι πολύ μεγάλα σώματα ανδρών έκαναν συχνά λάθος.
Στην πρόοδο της ανθρωπότητας, οι λίγοι ήταν το πλησιέστερο δικαίωμα. Υπήρξαν αιώνες στους οποίους το φως φαινόταν να πηγάζει μόνο από μια χούφτα ανθρώπων, ενώ ο υπόλοιπος κόσμος ήταν τυλιγμένος στο σκοτάδι. Κάποιος σπουδαίος άνθρωπος οδηγεί το δρόμο—γίνεται το αστέρι του πρωινού, ο προφήτης μιας επερχόμενης ημέρας. Στη συνέχεια, πολλά εκατομμύρια αποδέχονται τις απόψεις του. Αλλά υπάρχουν ακόμα ύψη πάνω και πέρα. υπάρχουν και άλλοι πρωτοπόροι, και η παλιά μέρα, σε σύγκριση με τη νέα, γίνεται νύχτα. Έτσι, δεν μπορούμε να πούμε ότι η επιτυχία καταδεικνύει είτε θεϊκή καταγωγή είτε υπερφυσική βοήθεια.
Στην πραγματικότητα, όμως, καμία εκκλησία δεν σηκώνεται με τα πάντα εναντίον της. Κάτι είναι ευνοϊκό για αυτό, ή δεν θα μπορούσε να υπάρξει. Αν τα καταφέρει και μεγαλώσει, είναι απολύτως βέβαιο ότι οι συνθήκες είναι ευνοϊκές. Αν εξαπλωθεί γρήγορα, δείχνει απλώς ότι οι συνθήκες είναι εξαιρετικά ευνοϊκές και ότι οι δυνάμεις της αντιπολίτευσης είναι αδύναμες και ξεπερνιούνται εύκολα.
Είναι πιθανώς ασφαλές να πούμε ότι κάποια στιγμή, ή σε μια φάση της ανάπτυξης του ανθρώπου, όλα ήταν θαυματουργά. Μετά από λίγο, ο νους που αναπτύσσεται αργά, ορισμένα φαινόμενα, που συνέβαιναν πάντα κάτω από παρόμοιες συνθήκες, ονομάστηκαν «φυσικά» και κανένας δεν υποψιαζόταν κάποια ειδική παρέμβαση. Ο τομέας του θαυματουργού αυξανόταν όλο και λιγότερο — ο τομέας του φυσικού ήταν μεγαλύτερος. δηλαδή το κοινό έγινε το φυσικό, αλλά το ασυνήθιστο εξακολουθούσε να θεωρείται ως το θαυματουργό. Η ανατολή και η δύση του ηλίου έπαψαν να προκαλούν το θαύμα της ανθρωπότητας – δεν υπήρχε κανένα θαύμα σε αυτό. αλλά μια έκλειψη ηλίου ήταν θαυματουργή. Οι άνθρωποι τότε δεν γνώριζαν ότι οι εκλείψεις είναι περιοδικές, ότι συμβαίνουν με την ίδια βεβαιότητα που ανατέλλει ο ήλιος. Χρειάστηκαν πολλές παρατηρήσεις από πολλές γενιές για να καταλήξουμε σε αυτό το συμπέρασμα. Οι συνηθισμένες βροχές έγιναν «φυσικές. Αλλά όλα μπορούν να συνοψιστούν σε αυτό: Ο μέσος άνθρωπος θεωρεί το κοινό ως φυσικό, το ασυνήθιστο ως υπερφυσικό. Ο μορφωμένος άνθρωπος —και με αυτό εννοώ ο ανεπτυγμένος άνθρωπος— είναι ικανοποιημένος ότι όλα τα φαινόμενα είναι φυσικά και ότι το υπερφυσικό δεν υπάρχει και δεν μπορεί να υπάρξει.
Κατά κανόνα, ένα άτομο είναι εγωιστικό στο ποσοστό που του λείπει η ευφυΐα. Το ίδιο ισχύει για τα έθνη και τις φυλές. Ο βάρβαρος είναι αρκετά εγωιστής για να υποθέσει ότι ένα Άπειρο Όν κάνει συνεχώς κάτι ή αποτυγχάνει να κάνει κάτι για λογαριασμό του. Αλλά καθώς ο άνθρωπος ανεβαίνει στην κλίμακα του πολιτισμού, καθώς γίνεται πραγματικά μεγάλος, καταλήγει στο συμπέρασμα ότι τίποτα στη Φύση δεν συμβαίνει για λογαριασμό του – ότι δεν είναι αρκετά μεγάλος ώστε να διαταράξει τις κινήσεις των πλανητών.
Είναι θαύμα η επιτυχία της Καθολικής Εκκλησίας; Εάν αυτή η εκκλησία είναι θεϊκής προέλευσης, αν έχει υπάρξει υπό την ιδιαίτερη φροντίδα, προστασία και καθοδήγηση ενός Άπειρου Όντος, δεν είναι η αποτυχία της πολύ πιο υπέροχη από την επιτυχία της; Επί δεκαοκτώ αιώνες καταδιώκει και κηρύττει, και η σωτηρία του κόσμου είναι ακόμη μακριά. Αυτό είναι το αποτέλεσμα και μπορεί να αναρωτηθεί αν αξίζει τον κόπο να προσπαθήσουμε να προσηλυτίσουμε τον κόσμο στον καθολικισμό.
Σύμφωνα με τη Βίβλο, οι απόστολοι διατάχθηκαν να πάνε σε όλο τον κόσμο και να κηρύξουν το ευαγγέλιο — ωστόσο κανείς από αυτούς, ούτε ένας από τους προσήλυτους τους ποτέ, ούτε ένας από τους εφημερίους του Θεού, για χίλια πεντακόσια χρόνια μετά, δεν γνώριζε της ύπαρξης του δυτικού ημισφαιρίου.
Χιλιάδες «άγιοι» υπήρξαν οι πιο κακόβουλοι της ανθρώπινης φυλής. Αν η ιστορία του κόσμου αποδεικνύει κάτι, αποδεικνύει ότι η Καθολική Εκκλησία ήταν για πολλούς αιώνες ο πιο ανελέητος θεσμός που υπήρξε ποτέ μεταξύ των ανθρώπων.
Δεν έχω προτεσταντικές προκαταλήψεις κατά του καθολικισμού και δεν έχω καθολικές προκαταλήψεις κατά του προτεσταντισμού. Θεωρώ όλες τις θρησκείες είτε χωρίς προκατάληψη είτε με την ίδια προκατάληψη. Ήταν όλα, σύμφωνα με την πεποίθησή μου, επινοημένα από ανθρώπους, και όλα έχουν ως βάση την άγνοια αυτού του κόσμου και τον φόβο του επόμενου. Όλοι οι Θεοί έχουν φτιαχτεί από ανθρώπους. Είναι όλα εξίσου ισχυρά και εξίσου άχρηστα.
Αυτή η εκκλησία, τόσο «καρποφόρα σε όλα τα καλά πράγματα», επινόησε εγκλήματα για να τιμωρήσει. Αυτή η εκκλησία δοκίμασε άντρες για μια «υποψία αίρεσης» – τους φυλάκισε για το κακό της υποψίας – τους απογύμνωσε από ό,τι είχαν στη γη και τους επέτρεψε να σαπίσουν σε μπουντρούμια, επειδή ήταν ένοχοι για το έγκλημα ότι ήταν ύποπτοι. Αυτό ήταν μέρος του Κανονικού Δικαίου. Είναι πολύ αργά για να μιλήσουμε για την «αήττητη σταθερότητα» της Καθολικής Εκκλησίας.
Ο κόσμος πείστηκε —όντας ανίδεος, ανόητος και εύπιστος— ότι η εκκλησία κρατούσε τα κλειδιά του παραδείσου και της κόλασης. Με αυτόν τον τρόπο τέθηκαν τα θεμέλια για την πιο τρομερή ψυχική τυραννία που υπήρξε μεταξύ των ανθρώπων. Η Καθολική Εκκλησία υποδούλωσε στο βαθμό της δύναμής της.Κατέφυγε σε κάθε δυνατή μορφή απάτης. Διέστρεψε κάθε καλό ένστικτο της ανθρώπινης καρδιάς. επιβράβευσε κάθε κακία. κατέφυγε σε κάθε τέχνασμα που μπορούσε να επινοήσει η ευρηματικότητα, για να φτάσει στον υψηλότερο γύρο ισχύος. Βασάνισε τους κατηγορούμενους για να τους κάνει να ομολογήσουν. βασάνιζε μάρτυρες για να εξαναγκάσει τη διάπραξη ψευδορκίας. βασάνιζε παιδιά με σκοπό να τα κάνει να καταδικάσουν τους γονείς τους. ανάγκασε τους άντρες να αποδείξουν τη δική τους αθωότητα. Φυλακίστηκε χωρίς όρια. είχε την κακόβουλη υπομονή να περιμένει. άφησε τους κατηγορούμενους χωρίς δίκη και τους άφησε σε μπουντρούμια μέχρι να απελευθερωθούν από τον θάνατο.Δεν υπάρχει έγκλημα που να μην διέπραξε η Καθολική Εκκλησία, —καμία σκληρότητα που δεν άσκησε,— καμία μορφή προδοσίας που να μην ανταμείψει και καμία αρετή που να μην καταδίωξε. Ήταν ο μεγαλύτερος και ισχυρότερος εχθρός των ανθρωπίνων δικαιωμάτων. Έκανε όλα όσα η οργάνωση, η πονηριά, η ευσέβεια, η αυταπάρνηση, ο ηρωισμός, η προδοσία, ο ζήλος και η ωμή βία μπορούσαν να κάνουν για να υποδουλώσουν τα παιδιά των ανθρώπων. Ήταν ο εχθρός της νοημοσύνης, ο δολοφόνος της ελευθερίας και ο καταστροφέας της προόδου.
Και όμως, παραδέχομαι ότι οι πιο διαβόητοι πάπες, οι πιο άκαρδοι και δαιμονικοί επίσκοποι, μοναχοί και ιερείς ήταν πρότυπα ελέους, φιλανθρωπίας και δικαιοσύνης σε σύγκριση με τον ορθόδοξο Θεό – με τον Θεό που λάτρευαν. Αυτοί οι πάπες, αυτοί οι επίσκοποι, αυτοί οι ιερείς μπορούσαν να διώξουν μόνο για λίγα χρόνια —θα μπορούσαν να καούν μόνο για λίγες στιγμές— αλλά ο Θεός τους απείλησε να φυλακίσει και να καεί για πάντα. και ο Θεός τους είναι τόσο χειρότερος από αυτούς, όσο η κόλαση είναι χειρότερη από την Ιερά Εξέταση.
Μεταξύ των «περίπου διακόσιων πενήντα οκτώ» Βικάρων του Χριστού υπήρχαν πιθανώς μερικοί καλοί άνδρες. Αυτό θα συνέβαινε ακόμα κι αν η πρόθεση ήταν να πάρει όλους τους κακούς ανθρώπους, γιατί ο άνθρωπος δεν φτάνει στην τελειότητα ούτε στο καλό ούτε στο κακό . αλλά αν επιλέχθηκαν από τον ίδιο τον Χριστό, εάν επιλέχθηκαν από μια εκκλησία με θεϊκή καταγωγή και υπό θεία καθοδήγηση, τότε δεν υπάρχει τρόπος να λογοδοτήσουμε για την επιλογή μιας κακής. Εάν ένας υποκριτής εκλέχθηκε δεόντως πάπας – ένας δολοφόνος, ένας στραγγαλιστής, ένας λιμοκτονής – αυτό δείχνει ότι όλοι οι πάπες επιλέχθηκαν από άνδρες και μόνο από άνδρες, και ότι η αξίωση της θείας καθοδήγησης γεννιέται από ζήλο και εκφέρεται χωρίς γνώση.
Υπάρχουν δύο πράγματα που δεν μπορούν να υπάρξουν στο ίδιο σύμπαν—ένας άπειρος Θεός και ένας μάρτυρας.
«Όποιος θέλει να σωθεί, πριν από όλα είναι απαραίτητο να έχει την Καθολική πίστη». Δεν είναι απαραίτητο, πριν από όλα, να είναι καλός, έντιμος, ελεήμων, φιλάνθρωπος και δίκαιος. Η πίστη είναι πιο σημαντική από τη συμπεριφορά. Το πιο σημαντικό από όλα είναι ότι έχει την καθολική πίστη. Υπήρξαν χιλιάδες χρόνια κατά τη διάρκεια των οποίων δεν ήταν απαραίτητο να υπάρχει αυτή η πίστη, επειδή αυτή η πίστη δεν υπήρχε. και όμως κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου οι αρετές ήταν εξίσου σημαντικές με τώρα, εξίσου σημαντικές όσο ποτέ. Εκατομμύρια από τους ευγενέστερους της ανθρώπινης φυλής δεν άκουσαν ποτέ αυτό το δόγμα. Εκατομμύρια από τους πιο γενναίους και καλύτερους το έχουν ακούσει, το έχουν εξετάσει και το έχουν απορρίψει .Εκατομμύρια από τους πιο διαβόητους το έχουν πιστέψει και λόγω των πεποιθήσεών τους, ή παρά τα πιστεύω τους, έχουν δολοφονήσει εκατομμύρια συναδέλφους τους. Γνωρίζουμε ότι οι άνθρωποι μπορούν να είναι, ήταν και είναι εξίσου πονηροί με αυτό όσο και χωρίς αυτό.

Σε μια διάλεξη του 1896 με τίτλο Why I Am An Agnostic , ο Ingersoll είπε γιατί ήταν αγνωστικιστής:

Υπάρχει μια υπερφυσική δύναμη—ένας αυθαίρετος νους—ένας ενθρονισμένος Θεός—μια υπέρτατη βούληση που επηρεάζει τις παλίρροιες και τα ρεύματα του κόσμου—στην οποία όλα προκαλούν υποκλίσεις; Δεν αρνούμαι. Δεν ξέρω — αλλά δεν πιστεύω. Πιστεύω ότι το φυσικό είναι υπέρτατο – ότι από την άπειρη αλυσίδα κανένας κρίκος δεν μπορεί να χαθεί ή να σπάσει – ότι δεν υπάρχει υπερφυσική δύναμη που να μπορεί να απαντήσει στην προσευχή – καμία δύναμη που η λατρεία μπορεί να πείσει ή να αλλάξει – καμία δύναμη που νοιάζεται για τον άνθρωπο.

Πιστεύω ότι με άπειρα όπλα η Φύση αγκαλιάζει τα πάντα – ότι δεν υπάρχει παρέμβαση – καμία πιθανότητα – ότι πίσω από κάθε γεγονός κρύβονται οι απαραίτητες και αμέτρητες αιτίες, και ότι πέρα ​​από κάθε γεγονός θα υπάρχουν και πρέπει να υπάρχουν τα απαραίτητα και αμέτρητα αποτελέσματα.

Υπάρχει Θεός; Δεν ξέρω. Είναι ο άνθρωπος αθάνατος; Δεν ξέρω. Ένα πράγμα ξέρω, και αυτό είναι, ότι ούτε η ελπίδα, ούτε ο φόβος, η πίστη, ούτε η άρνηση μπορούν να αλλάξουν το γεγονός. Είναι όπως είναι, και θα είναι όπως πρέπει.

Στο τέλος της ομιλίας απλώς συνοψίζει την αγνωστική θέση ως εξής: Μπορούμε να είμαστε τόσο ειλικρινείς όσο και ανίδεοι. Αν είμαστε, όταν μας ρωτούν τι είναι πέρα ​​από τον ορίζοντα του γνωστού, πρέπει να πούμε ότι δεν γνωρίζουμε.
Δεν υπάρχει σκλαβιά αλλά άγνοια . Η ελευθερία είναι το παιδί της νοημοσύνης .
Η ιστορία του ανθρώπου είναι απλώς η ιστορία της σκλαβιάς, της αδικίας και της βαρβαρότητας, μαζί με τα μέσα με τα οποία έχει προχωρήσει αργά και οδυνηρά μέσα στα νεκρά και έρημα χρόνια.

Εν οίδα ότι ουδέν οίδα, λέει ο Robert G. Ingersoll σαν νέος Σωκράτης

Εμείς…. τι γνωρίζουμε σήμερα;;;; Και πως και γιατί….

Αστραία